一直有人提出，与世界上的其他国家相比，日本对强奸罪和强奸致死罪的判罚过轻了。[2]工作时每次遇到强奸罪受害者都会觉得难受至极。还有数名受害者明知自己毫无过错，却因绝望而自杀。
坂口想起了走访的第一户，那个女人说的话。
——谋杀灵魂。
强奸是谋杀灵魂。谋杀肉体。谋杀未来。
“是啊，我也是打从心底这么觉得。”
听到坂口由衷地这么说，谷崎的表情稍显高兴了些。
“太好了，坂口警官你是这样的人。”
“咦？”
“之前跟前辈说起这些时，他们多会嘲笑我，说这不是我的工作。所以，得到您的赞同，我很开心。”
谷崎挂着笑容的脸突然重回严肃。
“由纪夫是男孩子，无论如何也不适用于强奸罪。而且，若施暴发生在杀害之前，最多也就判个强制猥亵致死罪。这起案件很恶劣，至少也该判他个杀人罪才能有个交代。”
“是啊……可是，先得把凶手抓到才有后话。抓到之后再说怎么交代吧。”
“您说的是。那咱们抓紧时间吧。”
谷崎一口气喝光茶水，飞一般地跑出店。她似乎是个很可靠的搭档呢，坂口边这么想，边紧随其后追了出去。
注释
[1]美国《梅根法案》（Megan'sLaw），即性侵犯者一旦被判定有罪，立即将其姓名、脸部照片、住址等所有的个人信息在网络上进行公布。
[2]本书出版于二〇一五年，在二〇一七年，日本修改了《刑法》中与“强奸罪”有关的条款。文中提到的这几点均有修改。例如，受害者为男性也适用，加重刑罚，删除“亲告罪”等。
6
下午的班会一结束，真琴就匆忙跑到了门口。打工店的店长发来了紧急联络信息，跪求真琴五点前来收银台替班。在拥挤的鞋柜前换鞋时，有人拍了真琴的肩膀一下。
“要不要去麦当劳？”
是同班的桃子和麻美。两人在班里都属于可爱少女那一类，因为生物课在同一组，以此为契机，午饭和放学后二人不时会来邀请真琴。
“不啦，我还得去打工。”
“咦？”
“真遗憾。”
“我赶时间，先走啦。”
真琴从堵在前方的两人中间穿过，跑了出去。耳边还听到二人含混不清的抱怨声。“真琴可真是的。”“最近不太合群啊。”
在学校正门前坐上公交，五站后下车。再从车站步行没多久，就到了太阳超市的员工入口。
真琴在更衣室换上带超市标志的Polo衫，系上围裙，推开通往店内的门走进去。与煞风景的后院不同，为了让食品看上去更美味诱人，店里的灯光照明都颇讲究。明亮又干净，顾客很多，人声鼎沸。
“欢迎光临！”
真琴边微笑着打招呼，边飞快地环视店内。离收银台换班还有不到十分钟。真琴对一手拿着购物清单、不知所措的男性顾客说：“您找什么，我来帮您吧？”对正伸手努力够高处商品的女性说：“我来帮您取吧。”又向购物筐里装了沉重商品的老人伸出手，说：“我来帮您拿吧。”
最初，和由纪夫也是这么搭上话的。
由纪夫在摆放点心的过道来回跑。他一只手伸到货架里，边跑边啪啦啪啦地把商品弄到地上。从过道另一头跑回来时，他又踩上了掉落在地上的一件商品。
那时正好是换班的时间，正要去后院休息的真琴想，好机会。盯上由纪夫后，真琴一直都很关注他。
“啊，被你这么一踩，东西就卖不出去了啊。”
听到真琴的声音，由纪夫停住了脚步，然后瞪眼看过来。
为把掉在地上的货品捡回货架，真琴蹲下身，视线和由纪夫在同一高度。真琴把被踩扁的盒子拿给由纪夫看，可由纪夫却气呼呼地哼了一声，别开脸看向别处。
“是猎豹骑士巧克力啊。你想要吗？”
真琴这么一问，扭头看别处的由纪夫马上转回头。
“真给我吗？”
“反正也不能卖了呀。因为被你踩了。”
“嗯……”
“所以就给你了。你妈妈呢？”
“在卖肉的地方。”
“这样，你先回妈妈那边吧。然后妈妈去收银台结账时你来一下后门。”
“后门？”
“嗯。从入口出去后往右拐。我在那儿等你。”