“可以试吗?”
我的视线从丰浦移向了梶谷。梶谷苦笑起来。
“这个嘛，在游戏里采取什么行动是玩家的自由。你的勾搭方式够高明的话，应该能带女孩子上床吧。”
“真的?”
梶谷点头。
“我也不太了解程序和装置的详情，不过人类会采取的所有行为应该都覆盖到了。当然，在天上飞啊，徒手碎石啊，这种像超人一样的举动大概不包括在内。”
“那我就试试看吧。”丰浦回过头，“上杉先生不想试试?”
“在游戏里做爱?”
“嗯。”
我摇了摇头。就算有人叫我去试，我也不愿意。我一点也不想在受电脑监控的游戏里做这种事。
“我觉得很棒啊!能成的话，以后就不需要卖春浴场之类的地方了，对不对?现在的是冒险游戏，但绝对也能做成色情游戏。虽然是游戏，感觉却跟现实完全一样，色情电视游戏什么的在它面前都会变得一钱不值!”
“丰浦君真是有创意。”梶谷笑着说。
“难道你们不这么想吗?应该用那个装置做色情冒险游戏啊。可以做成男用和女用两个版本，男玩家当卡萨诺瓦注33，女玩家扮演艾曼纽夫人注34，想干就可着劲地干。绝对会大受欢迎。你们没有那样的企划吗?”
“很遗憾，目前还没有。”
“为什么呀?我觉得肯定会畅销啊。”
梶谷笑着回身坐好。我盯视着他的后脑勺。“five years ago”“hospital”——我在脑中默念他打电话时反复提到的这两个词。
说起“医院”，能联想到的首先便是品川中央医院，虽然它跟“五年前”扯不上关系。三天前，梶谷带我去了那家医院。在我坐上那辆看不见外面的箱型车、被带离研究所的数小时里，伊普西隆与梨纱之间一定是发生了什么。
那是一切的开端。伊普西隆不想让我参与那开端。
据真壁七美说，从那天开始，梨纱就再也没回过公寓。不，小肩包在她屋里，证明她第二天回过一次家。但她无视七美留下的字条，直接离开了房间。
究竟发生了什么——
到底是怎么回事?
令人无法理解的是，不止梶谷，连梨纱似乎也对我有所隐瞒。
我下意识地瞄了一眼被涂料覆盖的车窗。前天梨纱用百元硬币刮开的部分，已经被新油漆填上了。
今天车子的行驶时间感觉要比平时漫长。兴高采烈的丰浦不停地找我和梶谷说话，更加重了我的烦躁感。
抵达沟之口的办公室时，已经过了五点。我郁郁不快地向梶谷道别，与丰浦一起走向车站。
“上杉先生，你往哪边?”丰浦问。
我回望着他:“什么哪边?”
“你家就在附近吗?”
“啊，我住樱新町。”
“挺近的嘛。那就跟我不同路了，我住保土谷。”
“保土谷?”
“嗯，我得坐南武线，然后在川崎换车。我想找便宜公寓，结果找到了乡下。不过我学校在横滨，所以上学还算方便。”
我突然想到一事。
“丰浦君，伊普西隆招游戏评测员的时候，你也去面试了吧?”
“嗯。我觉得那个面试好有趣。能被录用真是太幸运了。”
“录用通知是什么时候来的?”
“很久以前就来了。不过，他们好像说我只是初步录用。”
“初步录用?”
“嗯，也就是当后备吧。”
“啊，原来如此......”
伊普西隆从一开始就做好了准备，他们预招替补评测员，以便随时应对梨纱的辞职。想必丰浦利也身后也有好几个替补。
“正式录用的通知是什么时候来的?”
“唔——前天吧?”
“前天?”我抬眼打量丰浦，“不是昨天吗?”
“不，是前天。怎么啦?”
“前天的什么时候?”
“是上午。当时我是被电话吵醒的。怎么了?”
“不......没什么。”我摇头搪塞了过去。
前天——
那是在梨纱辞职前。昨天早上，梶谷说接到了梨纱的辞职电话。这当然是谎话。可是，伊普西隆在前一天就给丰浦打了录用电话......
不是梨纱自己想辞职，而是伊普西隆开除了她。然而，如果只是单纯的开除，梨纱没有必要离开公寓隐藏自己的行踪。