“我该怎么做?”
我解开安全带，从桌上拿起月形的照片问道。
“你去确认这一威胁是否存在。如果属实，就把它完全抹除。这就是交给你的任务。你现在去日本大使馆，那里的人应该已经为你的行动做好准备了。”
男人说完，朝我伸出手。我从沙发上起身握住，他的手掌炽热而潮湿。
“那么，祝你好运。”
“你不来吗?”
男人摇头。
“我得在这里折返了，获准入境的只有你。”
驾驶舱旁的门开了，之前那个穿空姐制服的女人又现身了。她对我微微一笑，抓住墙上的握柄一拧，只听“哐啷”一声，椭圆形舱门弹向了机外。舱门一开，令人窒息的热浪便涌了进来。
“这边请。”她回头说道。我不禁咽了口唾沫。
我很清楚接下来会发生什么。正因如此我才浑身发紧。那将是一次非常严酷的冒险。
开启的舱门下方搭着两阶高的阶梯，我踏上一只脚，再度回首望向机内。
男人又说了一遍“祝你好运”。女人则面带微笑。
面对直射而来的火辣阳光，我眯起眼，走下阶梯，踏上了莫基玛夫的国土。
柏油跑道上停着一辆吉普车，驾驶座上的黑人士兵正向我招手。
“请上车。”
他的日语口音有点怪。
我点点头，钻进了吉普车后座。关上车门的同时，吉普车已缓缓启动，向土黄色的管制塔驶去。
这座机场设备简陋，十分狭小，只有一条跑道和一座泥巴色的管制塔，就像建在荒漠里似的。
晴空万里无云。干燥的空气中混杂着沙粒。我伸手抹了抹嘴，手背从唇上擦过，感觉很粗糙。
我在座位上挺直了腰杆。
“......”
就在这时，我感到一阵眩晕，只觉眼前一黑——
11
尖锐刺耳的声音在我脑中轰鸣。腹部被压向胸口似的不适感，使我不住地吞咽口水。眼前什么也看不到，身体仿佛在向虚空坠去。
我不禁大叫起来。
除了自己的呼喊，我好像还听到了别人的声音。
——回去......
一个男人在喃喃低语。这是我耳朵听到的声音?或者只是我内心的思考?我无法判断。
——上杉先生?
另一个声音在呼唤我。不适感仍在持续。
——上杉先生，你怎么啦?
这是笹森贵美子的声音。
我无法呼吸，喉咙似被堵塞，只能拼命地挥动手臂。
——肯尼斯，停下。
笹森贵美子的声音在我脑中回响。
“哇啊!”
我突然叫出了声，随即咳嗽不止。覆在我脸上的海绵胶垫被移开，屋内的空气不再通过装置，而是直接进入了我的肺。
——上杉先生，你还好吧?
我反复做着深呼吸，一边喘气一边思考。
人在床上。我正一丝不挂地躺在铺着人形海绵胶垫的床上。我这才意识到自己已从K2里出来。不知不觉中，我又被上下两张床夹住，通过管道返回了更衣室。
——上杉先生?
贵美子的声音再度响起。这次并非在我脑中鸣响，而是来自安装在房间某处的扩音器。
——请回应，上杉先生。
“啊......唔。”
我又咳了几下，只觉得声音卡在了喉咙深处。
——怎么了?刚才你突然陷入了恐慌状态，不要紧吧?
“......现在是什么情况?”
我从床上起身，俯视着全裸的自己。摸了摸胸与腿，感觉并无异样，只是全身还残留着轻飘飘、无从依托的感觉。
——到底是怎么了?你那边发生了什么?这边的监视器上毫无异常啊。
“突然......就什么也看不见了，感觉很不舒服......就像从高处下坠......”
——真奇怪，这是怎么回事呢?你现在感觉如何?”
“没，没什么，只是来得太突然，所以有点惊慌失措吧。”
——是吗......总之先穿上衣服，回到我们这边来吧?
“好的，我知道了。”
我跨下床。
屋里没什么变化，跟我进K2前一模一样——胭脂色的软墙，包着床的绿色圆筒，忘了关门的更衣柜伫立在房间的一角。
我走近更衣柜，拿起内裤。虽然我对贵美子说不要紧，但其实仍心有余悸。
穿上衣服后，我边戴手表边走出更衣室。肯尼斯·巴多拉站在门口，一脸不安地看着我。