列宁移居到维波尔格区一所大房子里，维波尔格区完全是一个工人区。他的地址是秘密的。列宁不得不特别留心，因为克伦斯基的警察和特务机关一直在到处搜寻列宁。列宁在他的秘密住所非常紧张地工作，向党组织和个别同志发指示。他从不离开他的住所，以免招致警察的注意。
这期间，只有极少数党的负责同志来见过他。最常来的是斯大林。
10月23日（俄历10日）那天，在长时期的不得已的缺席之后，列宁参加了中央委员会的一次会议。他的到会引起全场的欢跃，大家都从座位上跳了起来，围着他，热烈地迎接他。他的胡须还是修光了的，并且还戴着假发，所以很难看出他是列宁。
列宁作了一个关于武装起义的演说，指出当前作技术上的准备是必要的。中央委员会赞成列宁。只有季诺维也夫和加米涅夫反对起义。中央委员会通过决议，指出武装起义已经提到日程，并主张一切组织的实际活动，必须服从这一口号。
10月29日（俄历16日），中央委员会和党的负责人召开了一个扩大会议。列宁在会上慷慨陈词，主张立即发动起义。列宁说：“形势很清楚：或者是科尔尼洛夫专政，或者是无产阶级和农民的各贫苦阶层的专政。”###[10]农民是会跟着无产阶级的。季诺维也夫和加米涅夫又反对列宁，认为布尔什维克应该待机而动，不可冒险，因为没有适合于起义的武力和组织等等。
斯大林坚决拥护列宁，他正确地指出加米涅夫和季诺维也夫的主张将帮助反革命势力组织起来。加米涅夫和季诺维也夫的意见被绝大多数否决了；中央委员会通过决议，号召为武装起义进行一次最英勇、最缜密的准备。
中央委员会组织了一个以斯大林同志为首的革命军事中心以领导起义。
加米涅夫和季诺维也夫在中央委员会里失败后，就无耻地在资产阶级报纸上发表声明，反对中央委员会的决定。他们将党的起义计划暴露给资产阶级。列宁痛斥这种行为是一种前所未闻的工贼行为，“难以形容的卑鄙无耻。”他写道，在资产阶级报纸上公然著文反对中央委员会的决定，这是叛变活动、工贼行为。列宁写道：“过去我同这两个从前的同志关系很密切，如果我因此犹豫起来，不能坚决谴责他们，那我认为这是自己的耻辱。我直率地说，我不再把他们两个当作同志了，我要尽力向中央和代表大会提出，无论如何要把他们两人开除出党。”###[11]
列宁在下面一封信里要求立刻开除季诺维也夫和加米涅夫的党籍，他说：“只有这样，才能清除一批毫无气节的知识分子，健全工人的政党，团结革命者的队伍，同革命工人一起迎接艰巨的、万分艰巨的困难。”###[12]
后来常常喜欢夸耀自己在十月革命中的所谓领导作用的托洛茨基，其实是被迫参加起义的，就如同是走向毁灭那样勉强，对胜利没有信心。他认为必须等待举行立宪会议；俄国建立社会主义的条件尚未成熟，而且也不会很快成熟；没有西方的胜利的革命，俄国无产阶级革命事业是断定要失败的。
这种胆怯的态度使得托洛茨基倾向于同工贼季诺维也夫和加米涅夫同流合污；列宁在当时就鄙弃了所有的工贼和背叛社会主义革命的分子。
11月6日（俄历10月24日），列宁写信给中央委员们，提议立即发动起义：“无论如何必须在今晚逮捕政府人员，解除士官生的武装（如果他们抵抗，就消灭他们）。
不能等待了！！等待会丧失一切！！……一定要在今晚解决问题。……
政府正在动摇。必须不惜任何代价彻底击溃它！拖延发动就等于死亡。”###[13]
革命紧要关头的这些岁月，充分体现了列宁作为群众领袖的天才，他满怀信心地、英勇地指挥着战斗，明确地看到革命道路和方向。
斯大林谈到这一时期时说：“在这样的情况下举行起义就是孤注一掷。但是列宁不怕冒险，因为他知道，因为他用洞察一切的目光看见：起义必不可免，起义一定会胜利，俄国的起义一定会准备好结束帝国主义战争的条件，俄国的起义一定会鼓舞西方受尽苦难的群众，俄国的起义一定会使帝国主义战争变为国内战争，起义的结果一定会成立苏维埃共和国，而苏维埃共和国一定会成为全世界革命运动的堡垒。”###[14]
11月6日（俄历10月24日），列宁决定搬到斯莫尔尼宫。起初他想把斯大林找来，但当他了解要通知斯大林很困难，并且知道他在午夜前不能赶来时，列宁就说：“那么，让我们到斯莫尔尼宫去罢。”