可是，在这很早之前，即1927、1928年前后，草鹿龙之介就曾以文字形式正式提出用飞机攻击珍珠港的作战方案。
那是草鹿刚从海军大学毕业不久，军阶为少佐并任霞浦航空队教官兼海军大学教官。
那时，草鹿虽然负责讲授航空战术，但是连他自己也不知道该讲哪些内容为好。于是，他便决定讲授一些关于航空作战理论方面的知识。为此，有些学生则讽刺他说：“草鹿教官所讲的不是航空战术，而是航空哲学。”
就在草鹿任霞浦航空队教官的这一时期，上级曾作出一项决定：让永野修身、寺岛健等十几名海军中的要人，到霞浦去听一周左右关于航空战术方面的实地讲习课；任命草鹿为主讲教官。这些前来听课的海军要人，无论是资历还是职位都远在草鹿之上。草鹿想：我该讲些什么内容呢？最后，他决定以用飞机攻击珍珠港为题，讲授航空作战方面的有关内容，并将其写成了正式讲稿。这次讲课的讲稿就是所谓草鹿提出的用飞机攻击珍珠港的作战方案。
这篇讲稿的要点是：我们应该承认，自从第一次世界大战后，飞机已逐渐成为战争中海军作战的主要力量。必要的时候，我们日本必须充分利用我们的飞机和南洋（南洋群岛和马来群岛的总称）诸岛，把美国的太平洋舰队从西海岸的圣迭戈引诱到西太平洋来，打一场像日本海大海战那样的舰队决战。这应该成为我帝国海军对美作战战略思想的基本点。如果它不到西太平洋来。那么，我们就必须设法打击它的痛处，即攻击美国的重要海军基地—夏威夷群岛的珍珠港。而要攻击珍珠港，就必须依靠飞机。
在这篇讲稿中，草鹿明确地写有“美国”字样。后来不知是谁把“美国”二字改成了“0国”，并形成文件，交付出版部门印刷了30份，下发到海军的各主要部门。
山本出使美国回国后，一定看到过这份文件的。虽然这并不是二次大战开始时日本袭击珍珠港的作战计划。但山本如果那时看到过这份文件的话，说不定在他的脑海中已留下了深刻的印象。很可能是到十几年后的第二次世界大战之初，这一印象在山本的头脑中重现了，因此，他才想到制定突袭珍珠港的作战计划的。
当山本按照自己的这一想法拟制出比较缜密的作战计划并在联合舰队他下属的幕僚中公开时，他的幕僚们几乎都被惊呆了。他们不仅反对这一计划，而且认为这是不符合海军历来对美作战的正统的战略思想的。
那么“海军历来对美作战的正统的战略思想”又是什么呢？这里有必要加以说明。
依照惯例，海军的军令部和陆军的参谋本部，每年都要共同制定从本年4月1日至次年3月1日的“年度作战计划”，并作为军事机密文件上呈天皇批准，然后送发给诸位大臣和各舰队的司长官。
在新的一年中，如果发生战争的话，这个作战计划就是海军作战所必须遵循的作战原则。
“年度作战计划”通常都是海军军令部一部一课的十几名参谋制定的。虽然这一计划非常重要，但也并不是年年都有大的变动，每年只是在原来的基础上稍加改动，加进一些新的内容罢了，基本上还是沿用前一年的条文。
“年度作战计划”中的假想敌国有三个：美国、苏联和中国。
计划虽然把中国也作为敌国列入其中，但涉及到中国的内容并不多，至多也不过占一页。因为海军在中国方向所分担的任务并不多。日本海军认为：中国是个军阀割据混战，经济、军事都很落后的国家。海军的力量也很薄弱，战时不堪一击。所以，在战略上用不着那么重视。直到日华战争爆发后，军令部才改变了原来的这一看法。他们开始认识到：中国并不是可以轻视的。
在海军眼里，较之中国，苏联是个值得引起重视的敌对国家。因为同苏联交战，必然是大规模的战争。然而，同苏联打仗，多半要在陆上进行，主要任务自然是陆军的，海军所要担负的作战任务并不多。
所以，计划认为，对日本海军来说，主要作战对象依然是美国。长期以来形成的日本海军对美国作战的所谓“正统的战略思想”概括起来，主要有以下三点：首先要集中海军的全部力量攻击菲律宾，美国海军必然离开本土，长途跋涉前来救援并发动反击这时，以日本在南洋的属地—马绍尔群岛、马里亚纳群岛、卡罗林群岛等重要岛屿为基地，用潜艇和飞机逐渐打击美国前来救援舰队的力量；待使之实力削弱到大体和日本舰队的实力相匹敌或弱于日本舰队时，则寻机在日本近海与之决战，力求一举全歼美国太平洋舰队。这一战略思想，同1905年日本舰队对马海峡同远征的俄国波罗的海舰队决战的战略思想大体是一样的。