第十四章罗斯福的经济衰退
罗斯福极力掩饰他在法院改革上的失败。他指出法院对一些新政议案采取了新的态度。他感到全国受到了教育，认识到有必要对宪法作广义的解释。但他还是认为，斗争并未结束。“司法改革的必将到来，正如上帝造人之确定无疑”，他给参议员格林写信说：“跟我一道干下去吧！”
背地里，这个失败使他深感痛心和震惊。法利看见他表面上同过去一样高高兴兴，内心却因党内的反叛分子而极为不安。在内阁会议上，他朝着加纳说一些既是打趣又带讥诮的话，而副总统则紧绷着他那长着粗密的白眉的面孔。在法院斗争令人心烦意乱的最后几周中，罗斯福甚至好几次丧失了平时那种泰然自若的神气。总统狠狠地把厄尔利骂了一顿，因为后者就法院斗争发表了一篇讲话，报纸断章取义地作了报道。罗斯福甚至在白宫记者团面前大发雷霆；他之所以发火是因为林德利和其他记者把博斯·弗林的一次社交性访问说成是总统干预纽约市长职位之争的证据。罗斯福这次发火并非偶然；他硬是把一次四十分钟的记者招待会变成了一大顿训斥，还一再要林德利道歉。
更明显的是罗斯福对待约翰逊将军的态度，这时他成了一个激烈反对新政的专栏作家。华盛顿谣传说，尽管总统有言在先，但并非真心想把鲁滨逊安插在法院，总统为此大为恼火。约翰逊在他的专栏文章中指摘罗斯福有意背信弃义，接着这位全国复兴总署的原署长就被召到白宫。罗斯福一面朗读这篇专栏文章，一面挖苦地予以评论。第二天总统把后来的对话告诉了伊克斯：
“休，你这篇东西如果写在老乔·鲁滨逊活着的时候，你知道他会怎么对你说吗？”
“不知道。”
“他就会说，休，你撒谎，你这个胆小鬼，这个无赖。”
约翰逊满面通红，罗斯福又一字一句地把这句话重复了一遍。接着，据总统说，约翰逊哭了。
有意思的是，罗斯福的发火全跟报纸有关。他写信给驻西班牙大使鲍尔斯说：“那些自满而懒惰的报纸——要占全部报纸的百分之八十五——一个劲儿地反对政府要做的每一件事。对形势的最好描述是，1936年春、夏、秋天的竞选运动在1937年全年仍在积极地继续着。不过，选民们今天还和去年秋天一样是同我们站在一起的。”为了避开新闻记者和出版商，为了再次体会一下群众的热情支持，为了把他的计划在议会特别会议之前交给人民，总统决定去西北部作一次旅行。
9月下旬，一长列总统专车离开首都驶经中西部的玉米地带，穿过怀俄明、爱达荷、蒙大拿、俄勒冈和华盛顿等州漫长的峡谷。竞选运动似乎又在重演，罗斯福在车后的平台上侃侃而谈，同地方上的政治家们握手，与州长们和参议员们促膝谈心。总统在博伊西对群众说：他觉得自己像安泰——“我因同美国人民接触而重新获得力量。”但是当总统为大坝举行落成典礼和视察垦殖系统时，友好的记者认为他不是安泰，而是一位现代的保罗·布尼安，他在为施工中的庞大工程欢欣鼓舞时又在谈论将来的种种宏图了。
总统还整了整党内的反叛分子。在内布拉斯加州，他故意不邀请曾反对过法院法案的参议员爱德华·伯克参加他的宴会。在蒙大拿，他一再赞扬默里而冷落惠勒。在怀俄明州，没有邀请奥马奥尼，而当这位参议员作为欢迎委员登上总统的专车时，罗斯福倒是愉快地同他打招呼，并没有阴沉了脸。但是后来他对卡斯珀的听众说，人民是不喜欢只是空谈目标而不采取行动促其实现的政治家的。在博伊西——是警告全国的民主党的反叛分子吗？——罗斯福只是对共和党参议员博拉笑脸相迎。
旅途中，广大群众的反应使总统的精神为之一振。他觉得人群规模似乎超过了一年以前。他意识到人民并没有理解法院问题的本质，但他们仍然支持他提出的目标。在返回华盛顿的旅程中，他发表演讲要求扩大农业计划，实现工资工时立法，强调的是目标。随即，10月5日在芝加哥，他突然转变话题引起了一阵轰动。
成千上万的人排列在总统经过的从车站到公共工程署大桥的沿途上，他要去给这座桥举行落成典礼。罗斯福告诉群众说，他故意选择芝加哥来谈一个“肯定是关系到全国的”问题。很快他就谈到世界局势——他的谈法是十六年来其他总统所未曾有过的。他间接地提到在西班牙和中国不断升级的战争行动，以严峻的语调谈到文明的基础受到了猖獗一时的恐怖主义和国际间不法暴行的威胁。如果情况恶化，美国不能指望侥幸，西半球亦难免遭到侵犯。