美国立刻对苏联的助战行动做出强烈反应，尼克松让他的总统助理莱尔德发表声明制造紧张气氛说：
“可以实现缓和的唯一方法是行动而不是言语，而苏联迄今的所作所为并不能表明缓和的存在，我们的最后结论是，苏美之间在中东问题上已经存在着某种对抗！”
基辛格害怕发生美苏直接对抗，急得坐卧不安，没想到1973年10月19日事情出现了戏剧性的变化，勃列日涅夫看到事态发展日趋严重，超出想象，便命苏联驻美国大使多勃雷宁给尼克松带来紧急口信称：
“由于时间至关重要，甚至每小时都事关重大，我的同事和我建议，美国国务卿、你最亲密的同事基辛格博士从速前来莫斯科，以便同他，作为你授权的个人代表进行适当的谈判。倘若他能在10月20日前来的话，那就太好了。你如能迅速作复，我将甚为感激。”
尼克松、基辛格接到这个口信大感意外，对此正求之不得，基辛格对尼克松大发感慨说：
“当我接到这一邀请时，我觉得解决了我们大部分的问题。在达成我们能够接受的结局之前，可以使这一问题不提到联合国去。在我前往莫斯科途中和谈判期间，它可以使苏联不再大吵大嚷进行恫吓。我将至少再争取到72小时，以加强军事压力。”
尼克松和基辛格按照这种思路同黑格和斯考克罗夫特仔细讨论，他们的结论是莫斯科之行将对美国更有好处。
尼克松、基辛格得意地笑了，他俩知道勃列日涅夫、柯西金骨头不太硬而死要面子，确信在施加压力后再给一些面子，俄国人是会让步的。
基辛格这次又是秘密行动，但还不能马上前往莫斯科，他必须出席当晚中国驻华盛顿联络处主任黄镇举行的宴会，然后才悄然动身，以掩人耳目。
基辛格已和黄镇有几面之交，他曾认为倾听黄镇谈笑风生的谈话是十分愉快的事，但今天肩负尼克松交给的重要秘密使命，全然没有了往日的浓厚雅兴，时刻感到时间紧迫，心想早些告辞而去，但又不敢在新中国的首次华盛顿宴会上提前离席，只好心急如焚，好不容易等到席终才得以告辞。
基辛格告辞黄镇时已是凌晨一时，也顾不得回家，就在深夜驱车直接前往华盛顿郊外的安德鲁斯空军基地，带着已久候多时的19名美国外交官腾空而起，匆匆忙忙地赶到莫斯科。
勃列日涅夫一反常态代替柯西金冲上外交第一线，以一种好斗的语气首先气势汹汹发出警告说：
“埃及的战争机器正一步一步被捣毁，苏联对此不能漠视不管，莫斯科不允许1967年的往事重演，苏联可能不得不转入后果难以预料的进一步卷入阶段。”
基辛格可不怕勃列日涅夫，只沉着地说美国已注意到苏联的建议，有意针对勃列日涅夫的骄横态度大讲以色列在战场上的“辉煌胜利”。
勃列日涅夫则搬出尼克松致他的信，要求进行实质性谈判，尼克松的信说：
“我们两人要坚定地承诺，为实现该目标（持久和平），贡献我们的所有力量，并成为该地区我们各自朋友的坚强的有说服力的领导。我将致电基辛格博士，要他口头向你转达我个人有关这方面的坚定的承诺。”
这个电报顿使基辛格非常吃惊，急忙向白宫发电，要尼克松收回对基辛格授予的全权，防止苏联逼美国当场做出承诺，但这时“水门事件”已把尼克松搞得焦头烂额，尼克松心情颓丧，不想再做改变，事实上给苏联的电报早已发出，也无法改变了。
苏联办事效率一向较低，但这次利用尼克松的失误却十分迅速，可见勃列日涅夫对有关中东战争的情况了如指掌，他马上给尼克松发回同意的电报称：
“完全如总统你说的那样，我理解基辛格博士是你所充分信任的最亲密的同事，这次也将代表你讲话，并理解在我们同他商谈的过程中，他所做的承诺将得到你的全力支持。”
勃列日涅夫充分利用这一点，提醒基辛格是被授予全权的，没有必要事事向华盛顿请示汇报，应该把美苏全面解决中东战争的方案强加给中东各方。
基辛格板起面孔顶撞说：“我是来谈停战的，不想谈全面的解决方案！”
双方意见尖锐异常，气氛极为紧张，后来，双方同意第二天上午11时继续谈判。基辛格开玩笑缓和气氛说：
“明天这么晚才开始，一定是想让多勃雷宁有时间去做祈祷吧？”
勃列日涅夫也巧妙地回敬说：“那是他的衷心愿望。”