小水出了船舱，月亮已经下落，夜黑漆漆的，风把她的衣服撩起来，一股寒气直从後背上钻进去，她打了一个冷颤。从搭在船头的木板上走过去，看见星星都沉在水里，水还在活活地流。上了岸，寨城门洞里没有灯，黑咚咚地怕人，捏一块石头在手里，慢慢盯住那门洞往前走，就看见在门洞微亮的那一头，有一个白色的影子靠在那里，同时有一个更黑的东西在缠附着，像竹篱插在水里似的有着软软的摇动──她怔了一下，立即明白了是什麽，故意咳嗽了一声。那一白一黑的影子突然分开，又很快拢在一起没有了，听见在门洞後的树林子里哧哧地笑。不知怎麽，小水想起了很久很久以前在州河滩上的事。她立即将手中的石头狠狠砸出去，石头在寨城的墙上碎裂了，爆响了。进了寨城门洞，街上的路灯稀稀落落，为了省电，夜里的路灯是隔三个四个才亮一盏的，有了灯，街上就有了一层淡淡的蓝雾，如炊烟弥漫，一切皆浸在缥缈之中，而树丛中的路灯，在那一圈范围中，树叶是那麽绿，那麽鲜，灯是那麽净，那麽亮。小水走着走着，胸部就憋起来，憋得难受，小鸿鹏还放在经管的人家那儿，她已经多日未去照看，这奶就饱得疼痛，遂立於一棵树下，背过身将奶汁挤流在树上。
天明的时候，小水回到了船上，她告诉伯伯和金狗爹：酒铺樊伯答应去看守所，他的老表已提拔为看守所长，而且为犯人做饭、送饭的，也有一个是他老表同村的小伙儿。三个人匆匆在城内小吃摊上吃了一点东西，就赶到东门口樊家酒馆。
樊伯一早去了看守所，人还没有回来，三人就坐着等，小水又去买了许多东西来。半早晨，樊伯回来了，同来的还有那个看守所长和送饭的，介绍後，韩文举就说了许多感恩戴德之话，又诉说了金狗的冤情。
看守所长说：“我老表把什麽都对我说了，金狗我以前也认识，他小伙子就是太气盛，那地方不是气盛的地方呀！”
小水就询问金狗的伤情，求看守所长能在里边关照关照。看守所长说：“看样子，金狗是得罪的人多了──你们也不要太伤心，我也会想办法照顾他的，可以让他在号子里不受同号犯人打。”
韩文举说：“犯人还打犯人？”
所长说：“那里什麽人都有，新的进去，都要打的，把你打得趴下了，饭就被别人争了去吃，睡觉也不给你宽展地方。”
金狗爹就说：“这金狗口是硬，他手善呀，必是要受人家打了！”
所长说：“我要不怎麽也把送饭的叫来了，他以後多给他一点饭，我也会去对同号犯人讲：谁敢打了金狗，谁小心点！谁要敢吃了金狗的饭，就罚谁一天没饭吃！这你们放心吧。至於金狗是真有罪还是受了冤枉，我就没办法管了！”
小水、金狗爹和韩文举便不迭声地说：“就这样我们也感恩不尽了！”拿出四瓶好酒，两瓶给所长，两瓶给送饭的，说：“这点小礼，表一下我们的心意！”
所长说：“这我怎麽能收呢？你们和我老表是世交，我才这样，要是别人，你送我千儿八百，我也不能答应这事的。说要喝酒，我老表开着酒铺，我三天两头来这里喝的！”
樊伯也说：“算了，我老表不是外人，就免了吧。”
小水就又说：“所长，能不能让我去见见金狗？”
所长说：“这可不能，这案子没有了结，任何人也不能见的，出了事我就不敢担保了！”小水只好作罢，再要将几大包蛋糕和烟卷让所长带给金狗，所长也同样拒绝了。
三个人从酒铺回来，念叨了一路所长和炊事员的好处，韩文举说：“世上还是有好人的！话说回来，熟人到底好办事。人常说：一个烂套子都能塞一个墙窟窿的，谁能想到开酒铺的樊老汉倒给咱帮了大忙！唉，金狗年轻，世事经的少呀，他当记者时事情看得太认真，这次吃亏还不是吃在太认真上了！”
小水说：“伯伯说这话，是说金狗以前做错了？姓田的这麽整他，他早年还不是救过田中正的命？”
韩文举说：“唉，这世事，这世事使人越来越糊涂了！一会儿说是英雄，一会儿说是坏蛋，红脸一阵白脸一阵，这到底是怎麽回事啊？！”
这样呆过几天，三个人既见不上金狗、大空，又对金狗、大空的案件无能为力。韩文举就不停地喝酒，喝了酒就发牢骚，金狗爹则每日吃一碗两碗饭，一坐下来就哭哭啼啼。这一日，韩文举又发牢骚，说这一切都是天命，该是皇帝的就是怎样，终了还是坐金銮殿，不该是皇帝的就是打进金銮殿也坐不了位的，就又唠叨起李自成当年屯兵州河，怎麽攻到北京了，又怎麽兵败身亡。小水就火了，对伯伯说：“伯伯你是怎麽啦？到了什麽时候了，你说这泄气话是让大家都不管金狗、大空啦？！”