彦成说：“我现成是小组长，又当什麽顾问呢？”
傅今说：“小组长只管小组，顾问是全组的。”
彦成笑说：“不必了，小小一个外文组，正副两个组长，再加四个小组长，官儿不够多，还要什麽顾问！”
傅今偷看了他一眼，忙说：“这样：领导小组的扩大会议，请许先生出席。”他觉得女同志也得照顾，接下说：“社里现在成立了妇女会，正会长是一位老大姐，我想再加一位副会长，请杜先生担任。”
丽琳忙摇手说：“算了，我不配。我连小组长都要辞呢，单我一个人，成什麽小组。不过我不懂，别的组只有一个组长，为什麽我们组要一正一副呀？”
傅今忙解释：“研究外国文学得借重苏联老大哥的经验。苏联组因为缺人，还没成立单独的组，暂时属於外文组，当然该还它相当的地位。”
丽琳表示心悦诚服，不过她正式声明妇女会的副会长决不敢担当，请傅今同志别建议增添什麽副会长。许彦成郑重申明他不当组里的顾问，他如有意见，会向组长提出；领导核心小组的扩大会议如要他参加，他一定敬陪末座（他想：反正我旁听就是了）。傅今唯恐他们俩闹情绪，看样子他们不很计较，外文组的人事更动算是妥贴了。他放下了一件大心事，居然一反常态，向丽琳开玩笑说：“小组长你可辞不得。你们不是夫妻组吗？取消了妻权，岂不成了大男子主义呢！”
丽琳不愿多说，含糊着不再推辞。
他们俩回到家里，彦成长叹了一口气。
丽琳说：“乘咱们不在，余楠升了官，咱们在他管辖下──也怪你不肯巴结，开会发言，只会结结巴巴。”
彦成只说：“傅今！唉！”他摇头叹气。
丽琳埋怨说：“请你当顾问，干嘛推？”
彦成说：“这种顾问当得吗？”
“挂个名也好啊。”
彦成说：“你干吗不当妇女会的副会长呢？”
两人默然相对。丽琳叹息说：“这里待不下去了。”
彦成勉强说：“其实，局面和从前也差不多。”
“现在他们可名正言顺了！我说呀，咱们还是到大学里教书去，省得受他们排挤。”
“可是大学里当教师的直羡慕咱们呢。不用备课，不用改卷子，不用面对学生。现在的学生程度不齐，要求不一，教书可不容易！不是教书，是教学生啊。咱们够格儿吗？你这样的老师，不说你散布资产阶级毒素才怪！况且咱们教的是外国文学。学生问你学外国文学什麽用，你说得好吗？”
“咱们也只配做做后勤工作，给人家准备点儿资料。”丽琳泄了气。“他们要怎麽利用，就供他们利用。”
“他们两眼漆黑，知道咱们有什麽可供利用的吗！只要别跟他们争就完了。咱们只管种植自己的园地。”
丽琳不懂什麽“种植自己的园地”。彦成说明了这句话的出处，丽琳说她压根儿没有“自己的园地”，她呆呆地只顾生气。彦成在自己的“狗窝”里翻出许多书和笔记，坐在书堆里出神。
饭后三四点钟，丽琳跟着彦成去看望姚太太，并送些土仪。他们讲起外文组的新班子。姚太太说，据阿宓讲，余楠已经占用了办公室的组长办公桌，天天上午去坐班，年轻人个个得按时上班，罗厚只好收紧骨头了。丽琳问起姚宓，姚太太说她在乱看书，正等着你们两位回来呢。
彦成想多坐一会儿，等姚宓回家，因为他写了一个便条要私下交给她。他不能让姚太太转交，也没有机会去塞在小书房里；即使塞在小书房里，怎麽告诉姚宓有个便条等着她呢。丽琳却不肯等待，急要回家。彦成不便赖着不走，只好怏怏随着她辞出。
可是他们出门就碰见姚宓骑着自行车回来。她滚鞍下车说：“许先生杜先生回来了！”她扶着车和他们说了几句话。
彦成乘拉手之便，把搓成一卷的便条塞给姚宓。丽琳的第三只眼睛并没有看见。
第十七章
许彦成请姚宓星期日上午准十点为他开了大门虚掩着，请姚宓在小书房里等他。
天气已经和暖，炉火早已撤了，可是还没有大开门窗。他可以悄悄进门，悄悄到姚宓的书房里去。
姚宓惴惴不安地过了两天。到星期日早上，她告诉妈妈要到书房用功去，谁来都说她不在家。那天风和日丽，姚家的小院里，迎春花还没谢，紫荆花和榆叶梅开得正盛，她听见先后来了两个客人。将近十点，姚太太亲自送第二个客人出门。姚宓私幸没把大门开得太早。她从半开的一扇窗里，看见她妈妈送走了客人回来，扶杖站在院子里看花。姚宓直着急，如果妈妈站着不进屋，她怎麽能去偷开大门呢？她不开门，叫许彦成傻站在门口，怎麽行呢？