玉芬道：“正正经经的说话，你别闹，你若是肯和我卖力，我就说出来，你若是不能帮忙，我这可算白说，我就不说了。”鹏振道：“你这是怎么了？难道我不愿你发财，愿你的大洋钱向外滚吗？只要可以为力，我自然是尽力去干。”玉芬昂着头向天花板想了一想，笑道：“你猜吧？我有多少钱私蓄？”鹏振道：“那我怎么敢断言，我向来就避免这一层，怕你疑我调查你的私产。”玉芬道：“惟其是这样，所以我们都发不了财。我老实说一句，我积蓄一点钱也并不为我自己。就是为我自己，我还能够把钱带到外国去过日子吗？无论如何，这里面，你多少总有点关系的。我老实告诉你吧，我一共有这个数。”说着，把右手四个指头一伸。鹏振笑道：“你又骗我了。无论如何，你总有七八千了，而且首饰不在其内的。”玉芬道：“你真小看我了。我就上不了万数吗？我说的是四万。”鹏振笑道：“你有那么些个钱，干吗常常还要向我要钱用？”玉芬道：“我像你一样吗？手上有多少就用多少。要是那样，钱又能积攒得起来？”鹏振笑道：“得！你这理由是很充足。自己腰里别着五六万不用，可要在我这月用月款的头上来搜刮。我这个人，就不该攒几文的？”玉芬胸脯一伸，正要和他辩论几句，停了一停，复又向他微笑道：“过去的事，还有什么可说的？算我错了就是了。现在我这笔钱，发生了危险，你看要不要想法子挽救呢？”鹏振笑道：“那当然要挽救，但不知道挽救回来了，分给我多少？”玉芬道：“你这话，岂不是自己有意见外吗？从前我不敢告诉你，无非是怕你拿去胡花掉。现在告诉你了，就是公的了。这个钱，我自然不会胡花的，只要你是做正当用途，我哪里能拦阻你不拿。”鹏振听了这话，直由心里笑出来，因道：“那么，你都把这钱做了公债吗？这可无法子想的，除非向财政界探听内幕，再来投机。”玉芬道：“若是做了公债，我倒不急了，一看情形不好，我就可以赶快收场。我现在是拿了五万块钱，在天津万发公司投资……”鹏振不等她说完，就跳起来道：“哎呀！这可危险得很啦！今天下午，我还得了一个秘密的消息，说是这家公司要破产呢。但是他有上千万的资本，你是怎样投了这一点小股呢？”
玉芬道：“我还和几位太太们共凑成三十万，去投资的。她们都挣过好些个钱呢！不然……唉！不说了，不说了。”说着只管用脚擦着地板。鹏振道：“大概你们王府上总有好几股吧？不是你们王府上有人导引，你也不会走上这条道的。这个万发公司经理，手笔是真大，差不多的人，真会给他唬住了。有一次，我在天津一个宴会上会着他，有一笔买卖，要十八万块钱，当场有人问他承受不承受？他一口就答应了，反问来人要那一家银行的支票。那人说是要汇到欧洲去的，他就说是那要英国银行的支票省事一点了，他找了一张纸，提起笔来，就写了十八万的字条，随便签了一个字，就交给那人了。那人拿了支票去了，约有半个钟头，银行里来了电话，问了一问，就照兑了。在外国银行，信用办到了这种程度，不能不信他是一个大资本家。”玉芬道：“可不是吗？我也是听到人说，这万发公司生意非常好，资本非常充足，平常的人，要投资到那公司里去是不可能的。他还要大资本家、大银行，才肯做来往呢。我因为做公债究竟无必胜之券，所以把存款十分之八九，都入了股。不料最近听得消息，这个经理完全是空架子，不过是善于腾挪，善于铺张，就像很有钱似的。最近在印度做一笔买卖，亏空了六七十万，又发现了他公司里，借过好几笔三五万的小债，因此人家都疑惑起来。但是我想他的资本有一二千万呢，总不至于完全落空吧？”鹏振道：“做大买卖的人，大半就是手段辣的，一个钱也不肯让他放空，这里钱来了，那边就赶快想一个输出的法子，好从中生利。到了后来，有了信用，不必拿钱出来，一句话也可以生利，更挣得多。越是挣得多，越向空头买卖上做去，结果总是债务超过资本，有一天不顺手了，债就一齐出头，试问有什么不破产之理？不过他大破产就不知道要连累多少人小破产。大家维持场面起见，只有债权人不和他要债，股东不退股，甚至于还加些股本进去，然后公司不倒，多少还有挽回之余地。据我所知，现在有些银行，有些公司，都是这样……”玉芬道：“得！得！得！哪个和你研究经济学？要你说这个。我就是问你，这笔款子，能不能想法子弄回来？”鹏振笑道：“你别忙呀，我这正是解释款子，或者不至于生多大的问题。这不是瞎子摸海的事。你等我到银行界里去打听打听消息看。”玉芬听说，就将鹏振挂在衣架上的帽子取下来。递到他手里，将手推了他一推道：“好极了，我心都急碎了，你就去吧，我等你的信。”鹏振待要缓一缓，无奈见他夫人两眉尖几乎要锁到一处，眼睛眶子深陷下去了，白脸泛黄，真急了。只得勉强出去。