“玛金！你这，就像七生的炮弹头！”
玛金忽然猛一翻身，推开了苏伦，就跳了起来说道：
“不早了！我得去找月大姐！──”
说着，她又推开了诈上身来的苏伦，就跑到那边靠墙壁的一只床前，拣起一件“工人衣”正待穿上；苏伦突然抢前一步，扑到玛金身上，他是那么猛，两个人都跌在床上了。玛金笑了笑，连声喝道：
“你这野蛮东西！不行，我有工作！”
“什么工作！鬼工作！命令主义！盲动！我是看到底了！”
“什么看到底？”
“看到底：工作是屁工作！总路线是自杀政策，苏维埃是旅行式的苏维埃，红军是新式的流寇！──可是玛金，你不要那么封建──”
突然玛金怒叫了一声，猛力将苏伦推开，睁圆了眼睛怒瞅着苏伦，跳起来，厉声斥责道：
“哼！什么话！你露出尾巴来了！你和取消派一鼻孔出气！”
於是玛金就像一阵风似的跑下了楼，跑出了这屋子，跑出了那衖堂。
满天的星都在玛金头上眨眼睛。一路上，玛金想起自己和克佐甫的争论，想起了苏伦的丑态，心里是又怒又恨。但立刻她把这些回忆都撇开了，精神只集注在一点：她的工作，她的使命。草棚区域近了。她很小心地越过了警戒线，悄悄地到了陈月娥住的草棚左近。前面隐隐有人影。玛金更加小心了。她站在暗处不动，满身是耳朵，满身是眼睛。那人影到了陈月娥草棚前也就不动了。竹门轻轻地呀了一声。玛金心里明白了，就轻灵地快步赶到那竹门前，又回头望一眼，然後闪了进去。
陈月娥和朱桂英都在。板桌上的洋油灯只有黄豆大小的一粒光焰。昏暗中有鼾声如雷，那是陈月娥的当码头工人的哥哥。玛金轻声问那两个道：
“都接头过了么？”
“接头过了。还好。──都说只要有人来冲厂，大家就关了车接应。”
玛金皱一下眉头。外边似乎有什么响声。三个人都一怔，侧着耳朵听，可又没有了。玛金就轻声说：
“那么，我们就到代表会去！不过我还想找你们小姊妹谈一谈。哪几个是好的，你们引我去！”
“不行！这里吃紧得很！你一走动，就有人钉梢！”
陈月娥细声说，细到几乎听不清楚。可是玛金很固执，一定要她们引着去。朱桂英拉着陈月娥的衣襟说：
“我引她去罢。我来来往往还没有人跟。”
“你自己不觉得罢了！屠夜壶多么精细，会忘记了你！还是叫小妹同了去！”
陈月娥说着，就推了玛金一把，叫她看草棚角近竹门边的一个小小的人形。那是金小妹，她尖起了耳朵听到要她同去，两只眼睛就闪闪地非常高兴。玛金点了一下头。
“小妹也不行！这孩子喜欢多嘴，他们也早就钉她的梢呢！”
朱桂英又反对。玛金有点不耐烦了，说：
“不用再争，大家都去！桂英，你打头走，我离开你丈把路，月大姐也离开我丈把路，跟在我背後。谁看见了有人钉梢，谁先打招呼！”
没有人再反对了，於是照计行事。她们三个走出陈月娥的草棚不多几步，就是一位意想中“进步分子”的家了，朱桂英先进去，接着是玛金正待挨身到那半开的竹门边，猛听得黑地里一声喝道：
“干什么！”
陈月娥在後边慌了，转身就逃，可是已经被人家抓住。接着吹起警笛来了。李麻子和桂长林带着人，狂风似的摸进了那草棚，不问情由，见一个，捉一个。草棚区域立刻起了一个恐怖的漩涡。大约十分钟後，这漩涡也平息了，笑脸的女管车们登场，挨家挨户告诫那些惊惶的“小姊妹们”道：
“不要瞎担心！是共产党才要捉！你们明天上工就太太平平没有事了！吴老板迟早要给大家一个公道！”
第十六章
快天亮时，朱桂英的母亲躺在那破竹榻上渐渐安静了。一夜的哭骂，发疯似的在草棚区域寻女儿，几次要闯进厂里跟“屠夜壶”拚老命，──到这时候，这老太婆疲倦得再也不能动了。可是她并没睡着，她睁大了血红的老眼，虚空地看着；
现在是狂怒落火，冷冰冰的恐怖爬上了她的心了。
板桌上的洋油灯燃乾了最後一滴油，黑下去，黑下去，灭了。竹门外慢慢透出鱼肚白。老太婆觉得有一只鬼手压到她胸前，撕碎了她的心；她又听得竹门响，她又看见女儿的头血淋淋地滚到竹榻边！她直跳了起来。但并不是女儿的头，是两个人站在她面前。昏暗中她认出是儿子小三子和贴邻金和尚；她好像心里一宽，立刻叫道：