屠维岳很镇静很有把握地说，微笑着。吴荪甫也是倾注了全心神在听。忽然他的眼珠一转，狞笑了一声，站起来大声兴奋地喊道：
“维岳！你虽然能干，可是还有些地方你见不到呀！那不是捉得完的！那好比黄梅天皮货里会生蛀虫一样，自然而然生出来！你今天捉完了，明天又生出来！除非等过了黄梅天！可是我们这会儿正遇着那黄梅天，很长，很长，不知道到什么时候才完的黄梅天！──算了！你的好计策留到将来再说。眼前的时势不许我们有那样的耐心了！”
屠维岳鞠一个躬，不说话，心里想自己这一回“倒霉”是倒定的了；不是辞职，就是他在厂里的“政权”倒坍，钱葆生那一派将要代替他上台。可是吴荪甫突又暴躁起来，声色俱厉下命令道：
“罢工也好，不罢工也好，总同盟罢工也好，我的主意是打定了！下月起，工钱就照八折发！等丝价回涨到九百多两的时候，我们再说，──好了，你去罢！我不准你辞职！”
“那么，三先生给我三天的期限！”
“不！不！一天也不！”
吴荪甫咆哮着。屠维岳脸上的肉轻轻一跳，他的眼光异样地冷峻了。然而意外地吴荪甫突又转了态度，对屠维岳挥手，不耐烦地接着说：
“傻子！你想跟我订合同么？看她们罢下工来情形怎样，我们再说！”
屠维岳微笑着又鞠一个躬，不说话；心里却看准了吴荪甫这回不比从前，──有点反常，有点慌乱。他又想到自己这一回大概要“倒霉”。但他是倔强的，他一定要挣扎。
第十三章
还没有闪电。只是那隆隆然像载重汽车驶过似的雷声不时响动。天空张着一望无际的灰色的幕，只有直西的天角像是破了一个洞，露出小小的一块紫云。夕阳的仓皇的面孔在这紫云後边向下没落。
裕华丝厂的车间里早就开亮了电灯。工作很紧张，全车间是一个飞快的转轮。电灯在浓厚的水蒸气中也都黄着脸，像要发晕。被丝车的闹声震惯了耳朵的女工们虽然并没听得外边天空的雷，却是听得她们自己中间的谈话；在她们中间也有一片雷声在殷殷然发动。她们的脸通红，她们的嘴和手一般地忙。管车们好像是“装聋”，却不“装哑”，有时轻轻说一两句，於是就在女工群中爆发了轻蔑的哄笑声。
忽然汽笛声呜呜地叫了，响彻全厂。全车间一阵儿扰乱，丝车声音低下去，低下去，人声占了上风。女工们提着空饭篮拥出了车间，杂乱地在厂门口受过检查，拥出了厂门。这时候，她们才知道外边有雷，有暴风雨前的阴霾，在等着她们！
厂里是静寂下去了，车间里关了电灯。从那边管理部一排房屋闪射出来的灯光就好像格外有精神。屠维岳坐在自己的房里，低着头；头顶上是一盏三十二支光的电灯，照见他的脸微微发青，冷静到像一尊石像。忽然那房门开了，莫干丞那慌张的脸在门边一探，就进来轻声叫道：
“屠世兄！刚才三先生又来电话，问起那扣减工钱的布告有没有贴出去呢！我回说是你的意思要等到明天发，三先生很不高兴！你到底是什么打算呀？刚才放工的时候，女工们嚷嚷闹闹的；她们又知道了我们要贴布告减扣工钱了，那不是跟上回一样──”
“迟早要晓得的，怕什么！”
屠维岳微笑着说，瞥了莫干丞一眼，又看看窗外。
“明儿三先生生气，可不关我的事！”
“自然！”
屠维岳很不耐烦了。莫干丞的一对老鼠眼睛在屠维岳脸上钉了一下，又缩缩颈脖，摆出了“那我就不管”的神气，转身就走了出去，把那房门很重的碰上。屠维岳微笑着不介意，可是现在他不能够再坐在那里冷静到像一尊石像了；他掏出表来看了一看，又探头到窗外去遥望，末後就开了房门出去。恰就在这时候，昏黑中赶来了两个人，直奔进屠维岳的房间。屠维岳眼快，已经看见，就往回走，他刚刚到了自己的房门外，背後又来一个人，轻轻地在屠维岳肩头拍一掌，克勒地笑了一声。
“阿珍！这会儿我们得正正经经！”
屠维岳回过头去轻声说，就走进了房；阿珍也跟了进去。
先在房里的是桂长林和李麻子，看见屠维岳进来，就一齐喊了声“哦”，就都抢着要说话。但是屠维岳用眼光制止了他们又指着墙角的一张长凳叫他们两个和阿珍都坐了，他自己却去站在窗前，背向着窗外。那一盏三十二支光的电灯突然好像缩小了光焰。房里的空气异常严肃。雷声在外边天空慢慢地滚过。屠维岳那微微发青的面孔泛出些红色来了，他看了那三个人一眼，就问道：