郢都是古时候楚国的都城。也不知道具体是什么时候的事了，郢都有个人写信给燕国的相国，已经是深夜了，烛光越来越弱，写信人渐渐地都看不清字了。于是，他对旁边的仆人说：“举烛。”仆人忙把蜡烛举得近一些，烛光亮起来了，郢人继续开始写信。可能是他写得太专注了吧，竟然把“举烛”两字也写进信里了。信写好后，连夜就发出了。
不久，燕国的相国就收到了这封信，全篇的意思都看明白了，可是唯独这“举烛”二字让他疑惑不解。是什么意思呢？他仔细地琢磨，认真地思考，突然若有所悟地惊叹道：“我知道了，这‘举烛’二字太好了！”旁人不解，他继续自作聪明地解释说：“举烛，就是倡行光明清正的政策，要倡行光明，就要举荐人才担任重任啊！”
后来，燕相就把这封信交给了燕王，并向燕王解释了自己对于“举烛”的理解，燕王深表赞同，非常高兴。他按照燕相对“举烛”的理解，采纳他的建议，选拔贤能人才，治理国家。从此之后，燕国国力蒸蒸日上了。
国家虽然治理好了，但“举烛”二字的确不是信中的原意。虽然牵强附会，却达到了最好的结果，这也算是阴差阳错了吧！
寓意点拨
郢人笔误，燕相误解，这是一个穿凿附会的典型例子。因为燕相对“举烛”的误解，而使燕国侥幸治理好了，但那根本不是郢人写信的意思。根据这个故事，后人引申出“郢书燕说”这个成语，比喻穿凿附会，曲解原意。我们对于事物的理解一定要遵从原意，切不可根据自己的主观意愿去理解，否则只能与实际情况不相符合，渐行渐远。