古时候，有个人建了新房，邀请一个朋友去做客。朋友很高兴，进进出出，里里外外地参观着，时不时地赞叹新房的漂亮和舒适。
最后来到了新厨房里，他发现灶上那烟囱砌得笔直，灶旁还有很多柴草，离灶堂口特别近，一不小心就有发生火灾的危险。他马上对朋友说：“你应该把烟囱改成弯曲的，柴草也要放得远一点，不然地话，风一吹厨房里面就会发生火灾！”主人疑惑地看看朋友，本来听朋友夸奖自己的房子建得好，还挺开心的，可是朋友却说刚刚新修的烟囱需要改，而且还说发生火灾这样晦气的话，他就不乐意了。不过碍于面子也没有表现得很明显，只是胡乱地支吾了一声。朋友呢，刚好是个热心肠，在主人家的一整天里，他总是惦记着这个隐患，临走还没有忘记叮嘱主人。可是这个主人一点儿也没放在心上，完全是左耳朵进，右耳朵出了。
朋友走后没几天，他家就着火了，火苗就是从灶台那里引起的，和朋友当初所说的完全一模一样。刚建新房的人心里非常焦急，也非常担心，他特别心疼花费了那么多心血修建的房子啊。四下里热情善良的乡里乡邻看到浓烟滚滚都忙跑来帮忙救火：端水的，搬东西的，拿工具的，大家分别各自忙碌着。果然是人多力量大，不一会儿，大火就被扑灭了。
看到自己的新房幸免于火灾，主人非常高兴。为了答谢众父老乡亲，他让家里人宰牛摆酒，准备了几桌丰盛的酒菜，来表达谢意。所有帮忙救火的人，不管是因为救火烧的焦头烂额的，还是仅仅只在旁边喊了几声的，都按功劳大小排了座位。大家一起吃吃喝喝，好不热闹。但是，唯独没有请那个最初给他建议，让他把烟囱改弯曲的朋友。
主人还是没有意识到发生火灾的根本啊！假如他当初听从朋友的建议，把烟囱改弯曲，把柴火挪开灶口，现在也就不用宰牛摆酒地花费，当然也根本不会发生这场火灾了！
寓意点拨
人们往往重视抢救，而忽视预防；不论发生什么事情，事后尽力挽救是一方面，事前的积极预防那是更重要的一方面。但是，人们却常犯故事中那位主人的错误，不重视事先的警告或批评，以致造成灾祸后再花费人力物力去抢救。