庄子，姓庄，名周，是我国古代一位著名的道家思想的代表人物，他有好多思想著作流传于世。
小时候，他家里很穷，有一天到了吃饭的时间，却没有米下锅了。庄子只好硬着头皮向离家最近的监河侯家借粮。监河侯是县城里面监管河道的大官，每年城里的百姓都向他缴纳租赋，他们家的粮食多得三年也吃不完，粮仓都快满溢了。但是他可是一个吝啬的人，听到庄子要借粮，他狡猾地说道：“没问题，帮助邻里是应该的，不过等到年底吧，那时候我就收到百姓交纳的租赋了，到时你想借多少都行！”
庄子听了，气愤不已地说：“刚才我来的途中，听见有紧急呼救的声音，仔细察看，原来是路边干涸的车辙里有一条鲫鱼在求救；可能是离开河水很久了吧，它都已经奄奄一息了。”监河侯忙问：“这鲫鱼怎么会在干涸的车辙里呢？”
庄子说：“我也问它了啊，它说它原来是东海龙王手下的一个小小的水官，前几天下雨的时候贪玩游到了这车辙里，这几天雨停了，车辙里的水干涸了，自己也回不去了。看到我走近了，它央求着我说，‘能给我一升半斗的水救救我吗？’”
监河侯接着问：“那你救它了吗？你是怎么救它的？”
庄子白了他一眼，冷冷地说道：“它可怜兮兮的，我当然答应救它了啊，我和它说我现在正要去南方游说吴越的国王，到时顺便引西江的水来迎接你，好吗？谁知，鲫鱼听了勃然大怒。”不等庄子把话说完，监河侯便大叫着说：“鲫鱼当然发怒了啊，你那不是在说空话吗？它现在就差那么一斗半升水活命，你慢腾腾地去南方取水，等你回来，它早就成了鱼市上的干鱼了。”
庄子这下转怒为笑了：“原来你也懂这个道理啊！”监河侯哑口无言了，想想自己刚才和庄子的谈话，惭愧地低下了头。
寓意点拨
监河侯以慷慨动听的大话妄图掩盖自己一毛不拔的伪善面目，而庄子以恰到好处的比喻使他意识到自己说大话空话，而不解决实际问题的可笑伎俩。空洞的不符合实际的虚假承诺根本解决不了眼前的紧急困难，这就是常言说的“远水不解近渴”。