普克一直提醒自己站在完全中立的立场上看问题，而不能在没有任何有效证据的情况下，先入为主地制造嫌疑对象。他明白有些家庭关系中可能存在着极端复杂性，这种复杂性对这个家庭之外的人来说，可能会严重干扰他对这个家庭中真正关系的正确认识。到目前为止，项伯远与周怡这个家庭中的关系，普克几乎没有任何的了解，他所应该做的就是尽量保持客观的立场。
因而，普克首先要尽力排除项伯远是自己误食过量药物导致死亡的可能性。然而他略感惊异的是，他按照自己思路提出的问题，项青显然全然明白了其中的目的。
普克再次认真地看了看项青，这个外貌温柔恬美的年轻女性，在短短的接触中，已给他留下了深刻印象。
普克微笑着对项青说：“我还可以继续问吗？”
项青点头说：“你不要有顾虑，尽管问好了。”
普克接着问：“你父亲被送到医院时，究竟是否已经死亡？”他暗自觉得对一个深爱父亲的人来说，这种问答方式实在是有一点残忍，但普克又无法减轻这种残忍的程度。
项青脸上有一丝哀伤，但仍然平静地说：“就我们家三个成员来看，是这样的，因为我和阿兰被母亲叫到他们房间时，父亲虽然身上盖着被子，但身体已经完全冰冷……”她似乎哽住了，停了一下，又说，“……而且僵硬了。”
“医院还是对他采取抢救措施了，是吗？”
“是的，我当时很急迫，一送去就问他们有没有希望，他们都不给我明确的答复，只说他们会尽全力。但依我看，他们基本已经知道没希望，只不过按照常规进行例行抢救罢了，当然，我母亲的身份，也许会……”这句话，项青没有说完，普克已经明白她下半句话的意思，他并没有追问。
“那么，在抢救过程中所做的各项检测，是不能提供什么特殊结果的了？”
“嗯，这件事，我还跟马叔叔提过，当时要是我头脑冷静的话，让他们化验一下血液里是否存在异常的药物浓度就好了，说不定会对现在的调查有点帮助。可惜……”项青神色有些黯然。
普克温和地安慰她：“这不能怪你。一般人怎么会想到这些问题呢？”
项青看了普克一眼，眼睛里含着一丝感激。普克想，项青的这双眼睛，真像是会表达语言似的。
“还有几个问题，”普克略有点为难地说，“我想知道，你父亲和母亲，你与父亲及母亲，还有你妹妹，是叫项兰吧，你们全家各人之间，平常的关系怎样？”
项青慢慢地说：“坦白地说，我父亲和母亲之间……怎么说呢，他们之间感情不和，已经有很多年了。这个情况，马叔叔和我父亲交往最深，他也多少知道一点。”她的眼光投向马维民。
马维民在普克与项青对话的过程中，一直没有插话，而是皱着眉头，双眼盯着地面，认真细心地听着。听到项青这句话，他对普克点点头，犹豫了一下，说：“老项平常对他的家事谈得不多，但这一点我想还是基本可以确定的，他和周怡之间关系不亲密。”
普克想问“何以见得”，又觉得这个问题不便当着项青的面问，想了想，决定先将这个问题放到后面，找合适的机会再问马维民。
项青接着说：“至于我和父亲，我从小都是由父亲照顾的，因为母亲一直工作很忙，顾不上管我，很自然的，我和父亲的关系便比与母亲的密切。阿兰比我小八岁，她基本上是我带大的，与我之间感情很深，与父母都有点距离，也许我有点把她惯坏了，这些年，她渐渐成了我们家一块心病。不过，不管是我与母亲之间，还是阿兰与父母之间，都没有什么大的矛盾，只不过是相对比较疏远罢了。”
普克问：“你对父亲的死产生怀疑，现在项兰知道吗？”
项青摇摇头，低下头，说：“阿兰，她，她自己生活乱成一团，唉，她是不怎么关心这些事的。”
普克想了想，说：“暂时就这么多问题，我想起来时再问你吧。”
大家都沉默了一会儿。稍后，马维民问普克：“小普，你对下一步的行动有什么想法，能谈谈吗？”
普克边思索边说：“好，我先试着谈一下吧，考虑得也不太成熟。我想，假设项伯远不是正常因病死亡，那么很可能是一起利用药物实施的故意杀人案。”普克注意到项青听到这句话时，似乎受到小小的惊吓，身子轻轻地颤了一下。
普克心里的念头一闪而过，他想，如果项伯远真的是被妻子故意用药谋杀，那么对于做女儿的项青来说，除了对母亲罪恶行径的憎恨之外，是否还会对亲情产生深深的绝望呢？
随即普克又提醒自己，到目前为止，还不应形成这种缺乏事实依据的猜想。他顿了一下，马上接着说：“这样的话，基本可以确定是家庭成员作的案。现在，案件的疑点集中在项青的母亲周怡身上，但考虑到种种因素，又不能直接对其进行调查。那么我现在能做的，只有依赖项青，逐渐认识、接近和了解周怡身边的各种关系，以此来暗中展开调查。我想，如果一个妻子对丈夫进行谋杀的话，虽不能完全排除绝对的个人行为，但更可能与一些外界因素有牵连。所以，调查周怡身边的关系是有必要的。”
项青眉头轻锁，思索着点点头，说：“嗯，看样子，目前也只有这么办了。”
马维民说：“那么小青，你看让普克以什么名义出现在A市？尤其是日后出现在你母亲面前呢？”
项青想了想，看了一眼普克，说：“要不然，就说是我大学的同学吧，或者说校友也行。对了，普克，你是学什么专业的？”
普克曾在美国留学多年，先后拿过数学硕士学位及计算机学士学位。但普克只是简单地说：“我先学过数学，后来又学了计算机。”
项青轻轻“啊”了一声，微笑着说：“那我可是高攀了，我只学过历史。我们一个文一个理，肯定不能是同系的了。好在我上的F大不是专门的文科大学。这样，就说你是我的学长吧，这样比较合理些。我母亲……她是很敏锐的。”
普克说：“可以，你是F大毕业的吗？真巧，我还在F大教过一段时间的课呢，是好几年以前的事儿了。这样比较好，说起F大来，我也不至于摸不着头脑了。”
项青有点惊喜地说：“这么巧？你在F大学教过书？”她这时的表情，看起来像个娇柔的女学生了，盯着普克的黑眼睛里，波光流溢，十分美丽。
普克不知为什么，忽然觉得有几分腼腆，一时间，不知说什么好。好在项青似乎也有些羞涩，并没有追问。马维民不知是否注意到这个情景，又继续谈起下一步的安排来，普克的注意力很快又回到案情上了。五
半个下午过去了，马维民在公安局里还有工作，便先回去了。临走前，他给普克留下了自己办公室及家里的电话，还有手机号码。从下午的一番谈话中，他已看出普克独特的思辨能力及分析能力，不由对这个案子的侦破产生了几分信心。
马维民还告诉普克，也许直到普克拿到确凿的证据之前，他都不能直接出面过问此事，即使普克需要公安部门提供什么帮助，他也只能想法用变通的方式加以解决，希望普克能够理解他的苦衷。
剩下普克与项青两人留在宾馆房间里，忽然间，他们都觉得有一丝尴尬。
为了打破这种局面，普克只得找话说：“对了，谢谢你准备的花，还有茶杯、茶叶。”
项青微笑着说：“没什么，倒是我真的应该谢谢你，从那么远来这里，为了与自己不相干的事忙碌。也不知你喜欢什么花，只有按我的爱好选了兰花。”
普克说：“哦，你选的花和花瓶，我都很喜欢。本来我还感到奇怪，你怎么会知道我喜欢兰花呢，原来你也喜欢。”
项青笑着说：“碰对了而已。”
几句话一说，气氛渐渐又变得自然融洽起来。
普克问：“项青，有一个问题，我想问问你，你能如实告诉我吗？”
项青注视着普克的眼睛，目光诚恳，没有什么犹豫地说：“能，你问吧。”
普克也专注地看着项青的眼睛，语气温和地说：“我想知道，如果证实了——我是说如果真的证实——是你母亲谋杀了你父亲，你当然会恨母亲，可是现在，或者说比现在更早的时候，你恨母亲吗？”
迷离之花冯华推理悬疑系列普克看到项青眼睛里的光芒，然而他仍然不能确定这种光芒的意义是什么。
项青的眼睑垂了下来，长长的睫毛遮住了眼眸。片刻，她又抬起眼睛，注视着普克，坦率地说：“有时候，会觉得恨。”
“是因为她只顾工作，忽略了你们姐妹的存在，还是……”
项青微笑了一下，说：“今天刚见你面的时候，我还说你看起来不像警察呢。现在，我开始相信你一定是个出色的警察，而且，还是个懂心理学的警察，越来越要对你刮目相看了，不过同时，我也对查清父亲真正的死因越来越有信心了。”
普克听到这里，忽然想起，认识米朵的那一天，几乎发生了同样的事。那时的米朵也和现在的项青一样，初时觉得普克不像警察，但谈过一阵话之后，又都对普克是一名好警察确信不疑了。
项青接着说：“你的问题真尖锐。但是我已向你保证了会坦白地回答。对，如果知道真是母亲杀了父亲，我当然会对她恨之入骨。而在这之前，我也常常觉得有些恨她，因为，从某种意义来说，她早已经毁了我父亲。”
普克没有插话，只是认真地看着项青。
项青说：“说起来话长，我尽量简单地说吧。我母亲的父亲，也就是我的外公周至儒，在解放前是一个家产很大的资本家。你当然知道，这样的家庭出身，在文革期间会给我母亲带来什么样的遭遇。我外公周至儒性格极其坚强，无论什么样的打击，他都挺过来了。但我母亲的两个哥哥和一个姐姐，病的病，自杀的自杀，文革开始没几年，都先后去世了。我想母亲是继承了外公的性格，只要能生存下去，她能够不择一切手段。在应该谈婚论嫁的年龄，她认识了我父亲。父亲出生于一个小镇的普通工人家庭，他的父母都没有多少文化，但父亲很聪明，又好学，凭着自己的能力考上了大学。毕业后，因为表现出色留校任教。你知道我母亲那时在做什么吗？很巧，她也在那所大学工作，但她是在学校的食堂里做勤杂工，也兼在窗口卖饭。详细描述他们认识的经过也没什么必要，总之，母亲利用全部能量，牢牢抓住这个机会不放。你以后会看到，我母亲长得非常漂亮，到现在都很少有人能够看出她真正的年龄，年轻时就更不用提了。很快，他们就结合在一起了。”
项青说着，眼神有点飘忽，似乎沉浸到了过去的岁月里。普克忽然觉得，项青的眼神里，有一种沧桑的气息，远远超出了她这个年龄应有的沉重。
项青接着说：“过了两年，我出生了。也许在我还不记事的那几年里，我们家也是一个还算幸福的小家庭。但我太小了，那段记忆基本是一片空白。等我开始有比较清晰的记忆时，文革结束，外公平反，没收的财产部分退回，后来外公又被吸收到政协工作。母亲很快争取到一个机会，在第一个女儿七岁的时候，真正走进了大学校门，这一次与以往不同，她总算扬眉吐气了。而且从此以后，凭着从外公那里继承的聪明和毅力，也多少借助了一些外公在政治和经济方面的影响，可以说，她是一路顺风，直到现在坐到副市长的位置上，并且是第一副市长，很有可能再向前一步。”
项青微微笑了，嘴角似乎含着一丝讥讽的意味。
“我八岁的时候，母亲生下了妹妹项兰。她的内心是不想要这个孩子的，但她是个很谨慎的女人，虽然当时整个社会的风向对她有利，但她没有把握这种形势是否会一直保持不变。那时，母亲还需要一个稳定的家庭后盾，父亲是喜欢孩子的，既然无意间有了，她也就把项兰生下来了。而项兰从生下来一个月起，母亲就很少抱过她。项兰是父亲从一个小婴儿带到童年，然后，就由我接过了这个‘接力棒’。”
普克一直专心地听着项青的陈述，他听得越多，对这个家庭关系的复杂性就认识越深刻。
项青端起茶杯喝了一口水，她一直在说话，嗓子已微微有些沙哑。稍停了一会儿，又继续说：“母亲开始有社会地位了。父亲因为生性比较淡泊，加上这些年几乎所有的家庭重担都压在他肩头，在事业上没有什么发展，依然在大学教书。”
项青又停下来，她脸上的表情好像透着点厌倦，沉默了好一会儿，才轻声说：“我十三岁的时候，有一天夜里，听到他们吵架，母亲像个泼妇一样，不断地骂父亲窝囊废、懦夫、软蛋，几乎把一切难以入耳的词汇都用尽了，你简直无法想像，她和那个白天在外人面前谦恭有礼、笑容可掬的周怡竟然是一个人。你知道吗，她骂父亲窝囊废，还有那些我都记不住的词汇，对一个本来自尊心很强的男人来说，意味着什么？第二天，父亲从他和母亲的卧室里搬了出来，夜里住在客厅。那时我们家房子没现在大，我和妹妹住一间，父母住一间，还有一个小小的客厅，父亲就睡在沙发上，过了好一阵子，父亲老家来了个亲戚，在家里要寄住一段时间，父亲才搬回他们的房间，但他又买了一张钢丝床，从此他们的房间里就一直是两张床了。”
普克没有将心里的一丝同情与了然表现到脸上，在项青失神地停下来时，轻声问：“你父亲是从那时开始喝酒的么？”
项青看了普克一眼，沉默着点点头。
“他们以后还吵过架么？”
项青说：“父亲开始喝酒时，母亲常和他吵，说出的话很难听，父亲最初也暴怒过几次，甚至主动提出要离婚。那时候，离婚还不像现在这么普遍，对于母亲来说，那时离婚，可能会给她的政治生涯带来不良的影响，所以她不但坚持不离，从此还注意克制自己的情绪，不再激怒父亲，而是采取了漠然置之的态度。我到现在还记得，当她在家里看到父亲又喝了酒时，她冷冷地斜视着父亲的那种轻蔑表情。她这样的做法，其实更像一把软刀子，彻彻底底地扼杀了一个男人的意志。我不知她是无意这样做的，还是有意为之。”
普克想了一会儿，说：“恕我直言，项青，你父母这种状态持续了这么多年，你知不知道，他们各自是否在外面有……”他一时不知用哪个词才合适。
项青接口说：“你是指情人吧？”
普克点点头。
项青说：“父亲我是知道的，他绝对没有。他除了工作，业余时间大部分都在家里看书、听音乐。偶尔出去，就是和有限的几个朋友，下几盘棋，打打羽毛球，看场电影。至于母亲，以前，我觉得既然她不把家当家，我也不愿去靠近她，了解她的生活。自从父亲出事后，我慢慢回想起来，从很多迹象来看，她很可能是有的，但实事求是地说，我没有证据，也不愿去编造。”
普克问：“你母亲平时在家吃饭吗？”
项青摇摇头说：“她总是早出晚归，早上在家吃过早饭走，中午都不回家，晚上通常很晚才回来，除了周末和节假日，在家吃饭的次数不多。”
“有没有什么规律性？比如说，固定哪一天，总是同样的安排？”
项青轻轻皱了皱眉，想了一会儿才说：“一下子让我说，我还不能确定。我说了，以前我也不太注意她的生活。等我先想一想，然后再告诉你，好吗？”
普克微笑了一下，说：“好。还有，三月三日那天晚上，你父亲感到不舒服，先回房间去了。你吃完饭后去看你父亲，当时你母亲在场吗？”
项青说：“不在，她留在客厅里看中央电视台的新闻联播。”
普克问：“你在他们的房间停留了多久？能不能想起具体的时间？”
项青回忆了一下，说：“我想想，我们大约在六点半左右开的饭，父亲过了十几分钟就回房间了。我和母亲吃过饭，收拾好桌子后，中央电视台的新闻联播刚开始，大约是在七点过几分，我去看的父亲。我跟他稍稍说了一会儿话，最多也就十分钟吧，就出来回自己房间了。”
普克问：“那你是否知道你母亲是什么时候回房间的呢？”
项青摇摇头。
普克又问：“有一个很重要的问题，三月三日晚上，你母亲是否外出过？”
项青怔了一下，脸上有点迟疑地说：“应该是没有吧，我也不能肯定。我自己的房间里有一套音响，回房间后就一直在听音乐，到十一点多钟，阿兰半醉着闯到我房间来。这之间，我都没有注意到外面的动静。”
普克问：“你自己的房间里有卫生间吗？”
项青说：“没有。我正准备带你去我家里看看呢。我家是独立的二层楼，楼上有一间带卫生间的大卧室，由我父母住。挨着这间卧室就是我的房间，再过去是阿兰的房间。我和阿兰的房间都没有卫生间，在阿兰房间的旁边，有一间卫生间，是我和阿兰合用的。”
普克问：“那天晚上项兰回来之前，你有没有去过卫生间？”
项青似乎有些不好意思，调转了目光，说：“没有。阿兰回来后，吵吵嚷嚷地和我说了一会儿话，就在我床上睡着了。我叫不醒她，后来也和她挤着睡了。哦，临睡前，我去了一次卫生间。”
“有没有去看看你父亲呢？”
“没有。”项青说这句话时，脸上带着后悔的表情，“如果这时我去看看，也许就不会有什么事了。”
“那你当然也不知道你母亲那时是否在房间了？”
“嗯。”
“项兰晚间有没有出过你的房间？”
“可能是没有，我睡觉很警醒，如果她起来出去，我应该能知道。”
“直到早上，整个夜间还有什么较为特殊的情况吗？”
“没有。”
普克想了想，问：“你们家的大门，平时晚上是否会反锁？”
项青说：“从来没有，因为母亲和项兰都是常常晚归的。”
普克“哦”了一声，陷入了沉思。