鸳鸯偏受赐，深处作双眠。
咏荷花
深红出水莲，一把藕丝牵。
结作青莲子，心中苦更坚。
那夏天已过，秋色来临。绕见桂蕊飘香，又有东篱结彩。这秋色虽不能如春天百花烂漫，然而亦不减于春也。夫妻二人闲步，往从牡丹台走过，刘玉道：“秋色已到，牡丹不开了。”元娘道：“祇好取笑而已。”
世间那有此事。偶尔上前一看，夫妻二人大惊道：“奇了！莫非眼花，为何花都将笑了。”元娘道：“难道我二人俱眼花不成。”唤些使女们来看，祇见来了几个使女，都惊道：“果是花将开放。”喜得刘玉夫妻双双拜下道：“花神，你如此有灵有信，我刘玉夫妻好生侥幸也。”分付小使点起香烛，置酒果拜祷了一番。便道：“春间赏花的亲友许我说，如秋问开花，他们置酒作东。待花盛了，不免写着传帖，约他们来看。”元娘道：“这是奇事。若有小人来要看，不可阻当，以见花神有灵。”刘玉道：“有理。”到了次日，那花又绽了些。刘玉夫妻，早早梳洗，将香烛酒果，又来拜祝。如此五日，看那花盛将起来了，刘玉写下传帖，索那些亲友作东。祇说要他的东道谁知是真。大家一齐惊异，遂各各置酒请看。刘玉未免吟诗作赋起来，录其集唐一首，以纪其事。
落尽春红殿众芳，（高适）
秋来又复见花王。（朱然）
黄花自此无颜色，（问朋）
丹桂从今不敢香。（王士）
罗邺有诗夸魏紫，（那经）
渊明无酒对姚黄。（章士）
歌中满地争欢颜，（罗邓）
烂醉佳人锦瑟傍。（杜甫）一赏之后，喧传出去。满城士民男妇，那一个不到日宜园中一看，便各乡绅，亦闻奇异，都有歌咏相赠。一日之间，真有数万眼目，若远若近，车马络绎不绝。园中那里捱得过，元娘女伴并来的内容，都在花台左边厢楼上赏玩。刘玉亲友正好黄昏时候悬灯百盏，于花棚之下，照耀如同白日。夜夜五更方散，亦是一场异趣。
且说河南南阳府镇平县，有一个百万家财的监生，姓蒋名青，年纪二十五岁了。往省城寻亲而回，过经安阳县。闻说牡丹盛开，他满心欢喜，有这样异卉，怎么下去一看。乘了轿子，跟随了几个家人，竟到刘家而来。一路上捱捱挤挤，到了园门下轿，捱进里边。蒋青见了牡丹十分啧啧，抬头周围一看，恰好看见了前世冤家。他眼也不转，看着元娘，越看越有趣，正是情人眼里出西施。那元娘在楼上与几个女伴调笑自如，果然雅趣，不知有人偷看。这蒋青看之不了，祇顾站着。家人们道：“相公，回寓所去罢，这花不过如是的了。”蒋青说：“我在此看着花娘哩。”家人不解道：“轿夫肚中饥了，要回去吃饭。“蒋青无奈，祇得走出了园门。与一心腹家人，唤名三才道：“你可在此细细打听园主姓名，年纪多少，并妻房名氏，方纔楼上穿白绉纱的妇人名姓，快来与我说，不可记差了。”三才道：“理会得。”蒋青上轿去了。
那三才往邻居问了，又向一家去问，又如此说。问得仔细，竟到寓所回着主人道：“花园主人名唤刘玉，年方二十二岁，本县学里秀才。那白绉纱袄的妇人，正是他的妻子，姓袁，父亲兄弟都是秀才。妇人幼名元娘，家中巨万家私，礼贤好客，良善人家。”蒋青听了，说道：“好气闷人也。”三才道：“官人家中钱过北斗，莫非没有这般秋发名花，所以如此气闷？”蒋青道：“你这俗子，我爱他元娘，真如解语之花，无计可施，所以气闷。”三才道：“官人在家时事事都成，为何这些计较便无了。”蒋青道：“谋妇人与别事不同，如妇之夫，或是俗子；或是贫穷；或是年老；或是俭涩；或是丑貌；五事得一，便可图之。今观名花满园，不俗可知；巨万家财，不穷可知；年方念二，不老可知；礼贤好客，不涩可知；秀士青年，不丑可知。无计可施，自然气闷。”三才道：“官人，小人倒有计在此。”蒋青道：“若有计，事成自然重赏。”三才说：“官人，事成不敢求赏，事不成不可赐责。官人目下回家，离此有半月之程，况又是自家船只，将行李收拾完备，我们大小跟随之人，有二十余个在此。到更深之际，单单祇抢了元娘，竟日暗暗一溜风走他娘，除非是千里眼看得见。官人意下如何？”蒋青道：“此计倒也使得。恐一时难进去。”三才道：“一发不难。正好把看花为名，傍着天色晚来光景，一个个藏在假山之后，鬼神也看不见。”蒋青道：“不须用着枪刀。”三才道：“尽多在此。一个人一把刀，或是一柄斧就勾了，面也不须搽得。祇是一件倒难。”蒋青道：“是何物件？”三才道：“半夜三更，须得些火把方好。倘然黑黝黝的，元娘躲过了，差劫了一个老婆子来，可不扫兴。”蒋青道：”这也不难，一个人一条火把，笼在袖中，带了火草，临期点起便是。虽然如此，不可造次。今夜你可先去试一试，何处可以藏人，何处入内，何处出门，有些熟路方可。如此，万一被他拿住，如之奈何？”三才道：“说不得了，吃黑饭护黑主，我去我去。”蒋青赏了他三钱银子买酒吃，待后又有犒赏。