觉缘道:“薄妈妈说的那件事,妹子还是怎的?”翠翘含泪低声道:“此事真教我也没法。若不去,恐此地非可久安之处。万一做出来,非惟我身难保,并你招隐庵都不好了。若欲远去,怎奈少年女流之辈,行动就要吃人盘住。薄妈妈说的那一着,其实羞人,难以应承,事出无奈,又不好直拒。摇摇此身,几不自主。姐姐将何策可以教我?”觉缘道:“我也舍不得你去。但你在此原不算得局收场,不如随了薄妈妈侄儿远去天边,也离了这龙潭虎穴。但以他配你,自然屈了你些。”翠翘道:“这也罢了,但此人油腔滑态,似非忠厚之辈。怕他以我为奇货,则翠翘又堕夜叉手中矣。”觉缘道:“此事惜不得齿牙,你要身子随他过日子的,须是讲得明白。”觉缘叫薄妈妈道:“王嫁这桩事乃出乎无奈的。承妈妈指引路头,不得不依。但此身既随了令侄,便以终身相托,经不得他日道淫奔女子,半路相抛,或中途弃掷,所以踌躇不决。”薄妈妈道:“我侄儿极是忠的,叫他写一张把你就是。”翠翘道:“这也不消,但他对天盟誓,终身不负我,便随了他去。”薄妈妈道:“这个一发使得。要多少财礼?”翠翘道:“我身既属诸他,要接银子也是他的。但我无物陪送,叫他拿廿两银子来,以五两谢妈妈,五两送庵中供佛,十两办床铺便了。”薄妈妈大喜,即忙去叫了薄幸,说知此事。
薄幸大喜,忙忙的去买了一副纸马,焚起香来,对天祷祝道:“若是薄幸负了王翠翘,不替他白头偕老,等薄幸碎剁千万!”誓罢,替薄妈妈商议财礼。薄妈妈道:“他自然接不多,你却要成个礼。”薄幸点头道:“晓得了。”办了三十两银子,四套衣服,一付钗串,叫一小厮送入。薄妈妈接了,与翠翘打开。翠翘见了这些行径,暗忖道:“也还象个人家,事急相随,则索听命罢了。”将银子财礼收下,以五两谢了薄妈妈,以五两与觉缘供佛,十两银子央觉缘去办被铺,把二两与薄妈妈整酒饭。也去洗了个浴,从新理妆。
翠翘自落宦氏计中,两载之间不曾临妆。今日复开面膏沐,就象土埋荆山,一朝宝气顿发,更觉新鲜,更觉华彩。不一时,薄家喜轿已至,辞了薄婆,别了觉缘,遂上轿。到薄幸家中赞礼已毕,归房。薄幸道:“多感娘行不弃,肯嫁卑人,愿永以为好。”翠翘道:“他日不以不正见弃,受惠多矣。”薄幸道:“盟言在耳,岂敢相负?愿卿无疑。”翠翘泣曰:“今日之事实出万不得已,望郎怜而谅之。”薄幸道:“余非负心人,卿何虑之深耶?”遂为之拭泪,携手登床。男乃久惯嫖头,女系久旷怨女,两情即色水和同。
次日,薄幸买舟同翠翘往浙江进发,一路无词,竟到台州。薄幸道:“娘子且在店中,我先去收拾了房屋,就来相接。”去了半日,同一班人回来道:“娘子,这是同店的伙计,好兄弟们,出来见了礼。”翠翘自内而出,见那人浓眉大目,黑脸骚胡,就象个强盗一样。翠翘忖道:“怎么替恁样的人做生意?”万福了一声,便转身退入。问薄幸道:“房子怎样了?”薄幸道:“我许久不至,有一邻家借居楼上,今晚收拾搬出,明日就好进屋矣。”那人分咐店家办酒,替薄幸接风。同店主人三个吃了说,说了又吃,直至二更方散。也送一桌到里头与翠翘吃。临别,薄幸道:“房子须打扫干净些。”那汉道:“晓得了。”相别而去。薄幸回房,翠翘道:“这人倒象个强盗。”薄幸带了两分酒,一把抱住翠翘道:“他是海上人,生来是恁般的,你不消怕他。到店中见过几次,就耐看了。我替你睡去吧。”翠翘还要问他,见他有了几分酒,便住了口。
原来这薄幸专一做吃人肉的生意,贩卖人口,充作客人,讨人家女儿婢妾,名色为妻,带到码头上住落饭店,自然有主人家替他发卖。那黑睑胡子,乃人肉行中经纪,替客妈来看人的。议定财礼银二百四十两,二百到薄幸,四十到主人家与中人。
次日早起,叫主人家办饭,收拾到店。梳洗完,吃了饭,薄幸对翠翘道:“我先到店着轿子来接你。”翠翘道:“行李哩?”薄幸道:“我自着人来挑,你只上轿到店便是。”薄幸去了。翠翘道:“此人好古怪也。甚是恁的张皇,不要是算计奴家。这不象个到店的光景,好似个打发我起身的模样,不要托大了。莫信直中直,须防仁不仁。且将我随身行李、奁妆、衣服,收做一个皮箱,带在轿上。就是有甚不虞,也好拿去防身。到别处也好做个入门笑。”即忙将自己物件,俱收拾在皮箱中,打了一捆铺盖,还有二十多两银子,缚在手上。