众依次拜毕,焚了疏头,各刺臂血,和热酒分饮一杯,然后入席饮酒。冯刚道:“我们这许多人,日间不便行走,趁今夜醉饱,分作水陆二路,同至我家取齐,明晚进城行事。”
又逵道:“横竖是夜里,何不一路同走,还闹热些。”冯刚道:“吕兄弟,你不晓得,这为首的罪魁,是鹅埠司牛藻,却饶他不得。我们昨晚杀了他一家十三口,他今日得了信,自然连夜赶回,如今分了两路,他就逃不去了。”又逵道:“好大哥,真个算得到”冯刚道:“吕兄弟,你是认得我家的,你同尤、何、王、许四位,领着众人走水路,我们五人走旱路,如何”又逵道:“很好”何武道:“小弟还有一事相烦:众位哥哥,钱典史那厮也饶他不得,况且他家有数万之富,拿来也充得粮草。”冯刚道:“也好,只是恐怕牛巡检走过了。
我们着三两个把住街口,其余都往钱家去来。”当晚,众人酒醉饭饱,各拿兵器,一拥出门。这钱家有多大本领,不消半个时辰,杀个干净,抢个精光。其有邻居听得喧嚷,出来救护者,都被众人吓退。陆续到了街口,已交五鼓,牛巡检却还没有回来,即分作两路迎去。
又逵等到了河边,却有三只小船系着,船上无人,就跳上了船,叫伙计们推着走。原来这凤尾河二十余里,两岸都是高山,这水不过一二尺深。使不得篷、摇不得橹,又无从扯纤,所以只好推着走。一直走到渡头,却不见有牛巡检的船只,又逵等只道他从旱路去了。正要上岸,听岸上人嚷道:“那不是有船来了么”何武远远望去,却见十数个人拥着一乘轿子,轿中却好正是老牛,便告诉了又逵,两人便要到岸上去拿他。
尤奇道:“这个使不得。此时天已大亮,来往人多,我们在此杀人,岂不招摇耳目这冯大哥家就住不成了,怎好去救哥哥
不如权且寄下这颗狗头,将来原是我们囊中之物。”又逵倒也罢了,这何武仇人相见,分外眼明,忿忿地怎放得过尤奇等再三劝往上岸起程,只见一个差人走至轿前,不知说了些什么,牛巡检便叫:“快快拿来”即拥上七八个人,来扯又逵、何武,二人便随着差人来到轿前。牛巡检问道:“你这小子是何阿武,那一个是何人,可是姚霍武一党么”二人还未开口,那差人禀道:“老爷不必问得,前日小的去拿管氏,何武推了小的一交。这黑脸大汉同姚霍武一同坐在他家的。”牛巡检道:“你这两个该死的囚徒,既系盗党,本司一家十三口,一定是你们杀害的了。快与我锁着,回衙细审。”衙役正要锁他,又逵两手一推,纷纷跌去。何武便抢进轿里,将牛巡检一把抓出,挟了便走。尤奇等见势头不好,各拔刀向前。衙役们拥来,尤奇大喝一声,砍翻两个,又逵掼死一人,王大海也杀死了一个跟班。
吓得各店关门,观看的众人躲避。何武挟了牛巡检,说道:“众位走罢,不要理他了。”众伙计扛着钱家的银两,又逵领路在前,尤奇等在后,一路往东而行。牛巡检在何武腰间大喊救命,又有几个差役,同着一班地方百姓追来。
尤奇喝道:“我们奉军门岭秦大王之命,冤有头,债有主,只要巡检司牛藻一人,你们不要讨死”许震抽箭搭弓,射死了一个,方纔退去。
走不到三里,已至冯刚家内。这冯刚原是有根基的人家,家中房子高大,后槽养着四五匹好马,有十三四个家人,二十余名庄客,七八个马夫,弓箭刀枪,无一不备。
众人来至中厅,冯刚等已到多时了,大家相见。何武将牛巡检放下,已挟得半死。冯刚问是何人,又逵道:“大哥难道不认得了这位就是鹅埠司牛老爷,我们顺路请来的。”何武将他剥得赤条条的绑在柱上。众人坐下,将方纔的话细述一番。
须臾,酒菜上来。何武拿着一把尖刀,指着牛巡检喝道:“牛藻,你这狗男女,你在鹅埠诈人害人,我何老爷都不来管你,你为什么得了钱典史三十两银子,就要诬我嫂子为奸一连逼死二命,陷害姚二老爷,还要拿我今日被我拿来,有何理说”
牛巡检哼道:“总是我的不是,懊悔嫌迟,只求何老爷饶了我这条老命,自后洗心做官,便是天恩了。”何武道:“你诬我嫂子为奸,那知她贞烈自尽;你家大女儿与小子通奸,你可晓得么”牛巡检道:“实在不知。”又逵跳起来道:“这样脏龟,兄弟与他说什么闲话,早些结果了他,与我们省口气罢”何武道:“牛藻,你须听着,钱典史带着许多花边钱,在前途候你,你快赶一步寻他去吧。”将刀向他胸前一划,鲜血斜喷,早已劈成两半,心肝五脏淌将出来。冯刚叫人收拾过了。何武拜谢各人,然后入席饮酒。