东方亮道：“那时诸位还同来吗？”天霸道：“某等都要来的。”
东方亮道：“那就好了。这事非是某多言，实在见那杨式玉是个好人，不是杀人之辈。今遇此难，未免可怜，究竟有无冤枉，必待施大人一断便可明白了。将来大人来此，杨式玉的老母前去控告，还求诸位就中照应才好。”黄天霸道：“那倒不须嘱托。”说着，东方亮又劝了一回酒，然后才撤去残肴，大家安歇。
不一会，真果东方已亮，天霸等起来预备动身。东方亮又做了许多早点，请他们三人用饱，然后告辞而去。后来杨式玉的老母，果然等施公陛见进京，道经河南，他便前去告状。经施公将杨式玉判明冤枉，又捉到奸夫淫妇，将固始县参革结案，此是后话，暂且不表。且说褚标、黄天霸、朱光祖三人离了松林甸，只望连环套而去。你道这连环套在什么地方？说来可实在不近。当时窦耳墩专在北路一带做马贼。后来被黄三太镖打之后，他便远走他方，逃至张家口外，择地而居，就寻了这座连环套。这连环套不但三面皆水，曲折连环，而且山岭参差，高耸天外。周围有四十多里方圆，上面还有关寨。窦耳墩就择了这个地方住下；又聚集了许多江湖上绿林中的朋友，在此地又做了一个寨主。平时分遣各头目下山打劫大注之财物，上山使用，却从未破过案。因他这地方，那些捕快固然不知道，就便有一两个知道的，也不敢来，因此颇觉相安，比那从前做马贼的时节，还更安逸。毕竟黄天霸何日才进连环套，且看下回分解。
第385回 老褚标患病在中途 朱光祖设计诱强寇
话说黄天霸、褚标、朱光祖三人，直望连环套而去。这日走至天津不远，寻了客店住下。忽然褚标在路大病起来，一连三四日，不但是腹泻不止，而且寒热交作。黄天霸、朱光祖二人，好不急躁。好容易到了七日，才算退了寒热，腹泻也算止了。天霸便与朱光祖道：“我看褚老叔病虽渐好，还须养息才好。将褚老叔送回淮安，连环套让我一人独去。朱老叔意下如何呢？”朱光相道：“将褚大哥送回淮安，虽是极好，但恐怕混进不行，连环套须得他前去走一走方好。”天霸道：“我亦知道不可无他。但是病虽稍退，若再沿途受些感冒，他是有了年纪的人，可万不能再病了。莫如送他回淮安去，他老人家固可养息，我等亦可放心。愚见还是送回去的好。”朱光祖道：“我却有个主意在此：赶紧修书一封，着个妥当人，连夜赶回淮安，请大人将关参将、计都司、李五爷派来。留一人在此，专门与褚大哥调理病症；其余同往连环套。事成之后，再一同回淮安，不知贤侄以为然否？”黄天霸道：“如此所为，往来也须一月，岂不有误日期么？”朱光祖道：“赶得快，来往二十日足矣！等他们到来，再行一同前去，也还不迟。”二人正在互相议论，忽见关太、计全、何路通、李昆四人走进店来。黄天霸一见，好生诧异，因急问道：“诸位兄长何以也到此地？”计全道：“不期在此遇见，真是巧极了。只因大人于贤弟走后，忽然有个朋友从京里出来，便道淮安，到衙门里去拜。大人随即相见，闲谈中说起连环套一事。大人的那个朋友因说：“连环套这个地方，尚在口外张家口。’大人听了此话，第二日即命我等前来，为的是恐怕贤弟等不知连环套在口外，难于探访。不意在此遇见，正好一起同行了。但不知贤弟也住这里呢！”黄天霸闻说，心中好不喜悦：因得了连环套的所在，免得沿途探访地名。因将褚标害病的话说了一遍。计全这才知道，因又同至褚标房内问病，又将来意说明，褚标也甚喜欢。
当日大家商议，即留李五爷在客店内与褚标作伴，其余同往张家口连环套，探访御马消息。过了一日，黄天霸、朱光祖、关小西、计全、何路通五人，辞别褚标、李五，直往连环套而去。在路行程，非止一日。这日，已至口外，沿途问明路径。又走了一日，已离连环套不远。黄天霸等寻了客店住下，当有小二进来招呼。晚间无事，计全便问店小二道：“我等闻得这里有座连环套，这里面地方甚是广大，我等意欲进去一游，不知你可能带我等进去么？”店小二一闻此言，先将舌头一伸，说道：“你老可真奇怪，什么地方不好去游玩，偏要到连环套去，这个地方也可去游得的么？”计全道：“我等闻得那里甚为热闹，怎么去不得呢？”店小二道：“你老真是所闻不实了。这连环套是个强盗窝，怎么你老要去那里？俺们可实在不懂了。”计全道：“怎么连环套现在变了强盗窝了？我可不知道。但是那里有多少强盗？为首的姓甚名谁？”小二道：“俺也不知道为首的是哪个，姓甚名谁，更加不清楚了。若问如何厉害？但听人说：‘个个皆会飞檐走壁，武艺精强。’俺却不曾见过。”计全道：“你可知道那里有什么规矩么？”小二道：