施公命仵作呈上，复与大家看道：“这就是何氏谋害亲夫的实据。”何氏见此事验出实据，知道不容抵赖，复又说道：“大人的明鉴：孀妇的丈夫暴病而死，安知他不是误食铁针，因而身死？大人若指为谋害亲夫的实据，孀妇就为严刑屈死，不当谋害之名！”施公道：“此时任你强辩，等到带回本部堂那里讯问，本部堂与你对个证便了。”说罢复令盖棺封墓，打道回衙。施公回了衙门，即刻升堂严讯。何氏仍然抵赖。施公即令曾志上堂，与何氏对质。曾志走到堂上，便向何氏说道：“你于那一夜，先有个男子在内房，与你对饮，极尽丑态。后闻扣门声，你知道是你亲夫回家，赶着将酒肴收起，将对饮的那个男子，藏在夹弄之中，然后才出去开门。你亲夫进门时步履歪斜，入房即倒卧床上。你又唤他不应，推他不动，将他扶起来，他复又倒下。你那时即出房外，将夹弄中的男子唤入，将你亲夫按在床上。你便去拿了一根铁针出来，又将你亲夫胸口衣服解开，露出肚脐。你便将铁针刺入脐内。你丈夫卧在床上，过了一会，即飞滚起来。又滚了一会，这才不动。那夹弄中的男子，就开门出去。你就呼唤四邻。你说丈夫是得了暴病身死。此是那夜间实在情形。即至山阳县开棺的时节，那时我亦在场，见那夜与你共饮的男子，暗中递了一大包银子，给与仵作；那仵作得了他银子，验到肚脐伤处，仵作即蒙混过去，说是无伤。这是开棺检验时的实在情形。”何氏被曾志这一番话，说得汗流浃背，俯首无言，遂认：通同谋害。并供出奸夫姓名。施公立将奸夫提来，一讯而服。当拟何氏凌迟处死，奸夫亦拟抵命完案。曾志即令回家，施公与山阳县亦时常周济，后来也得了功名，此是后话。施公断案已毕，正欲退堂，忽闻头门外大声呼冤。毕竟又是何冤，且看下回分解。
第305回 淮安府乡民告状 八蜡庙巨寇行凶
却说施公结断何氏谋害亲夫一案，正欲退堂，忽闻头门外大声呼冤。施公即令将喊冤的带进。只见两个人，一男一女，皆有五十余岁，是乡民打扮。才至公案下面，一同跪下，向上叩了三个头，口称：“青天在上，求大人申冤！”施公问道：“尔这两人姓什么？叫什么名字？家住哪里？有什么冤枉？从实说来，不准虚浮捏告。”那老头儿先自说道：“小人姓吴名用，这是小人的老婆，家住海州招贤镇乡间。今年小人五十八岁，妻子五十七岁，没有生过儿子，只生了两个女儿。大女儿已经嫁人，还有个小女儿，才交十八岁，已有个夫家，今年十二月里出嫁。三日前只因招贤镇八蜡庙里唱戏，小人就将女儿带到八蜡庙看戏。不料此一去，就惹下一场大祸来了。小人与妻子将女儿带至庙中，一出戏并未看完，只听有人说道：‘大王来了。’只见那个大王凶恶得很。小人看了一眼，也就不敢看了，赶着回来，与小人的老婆、女儿说道：‘现在庙内来了歹人，我们走吧！不要惹出祸来。’因此就同女儿走了。哪知冤家路窄，小人同妻子、女儿才走到庙门口，正欲出门，忽见两个大王从后走来。小人恐怕他出来看见我女儿，赶着将女几一拉，叫她让开，好让那两个先走。哪知他两个走出庙来，忽然回转头来，看见女儿。他两个便不走了。一个就将庙门拦住，一个走到小人跟前，指着女儿问小人道：‘这小闺女，是你的什么人？’小人回他道：‘是小人的女儿。’他便说：‘你这闺女，生得颇为美貌。咱家大大王正少一个压寨夫人，你可将这个闺女，送咱家大大王做了夫人，将来你们老夫妻不愁没有快活。’当时小人听说这话，就吓去真魂，便与那两个大王哀求说道：‘我这女儿已经有了夫家，不久就要出嫁了。大王虽爱他得好，无奈不能从命。算我女儿命薄，无福消受，请大王另寻吧！’那两个强盗听了这话，不但不去，反更恶狠狠的上来说道：‘咱不管你这女儿有夫家没有夫家，咱自看他生得好，咱便要他与咱大大王做夫人。’小人一再哀求，他两个哪里肯依？不由分说，遂走上前来硬抢。小人与妻子见他那种恶相，因即骂声：‘清平世界，难道没有王法？放出强盗行为，硬抢人家闺女，不怕王法么？’他见小人骂他，即将小人的妻子合小人打倒在地，他便硬将女儿硬抢去了。小人再爬起来追去，他已走得远了，追赶不上。此时小人的妻子已被他打倒晕在地上，及至醒来，见女儿已被抢去，只得痛哭一场，要与那个强盗拼命，又不知那强盗住在何处。后来闻说是水龙窝的强盗，无恶不作，专抢人家财帛。大人明鉴：小人的闺女是有了夫家的。这被强盗抢去的话，怎么好对女儿的夫家讲？而况女儿生性极烈，此事断不相从，必至断送性命。可怜小人夫妇只生了两个女儿，今见女儿活活被强盗抢去，又不知性命如何，可舍得舍不得呢？为此前来叩见大人，申冤雪恨，捉盗拿人，救回女儿，使小人夫妻骨肉重逢，感恩不已！”说罢大哭。