却说月如亦闻得人说洋务好，亦有心要学，停一会郑芝芯回来了，见了月如行了礼，华如便将月如来意说了一遍，说：“我这位老四是有志气，不像我、老大、老三迷着鸦片、小脚、时文的，他把冷眼旁观多年了，今要习洋务却是相宜的。郑先生你说看了洋务书，要到外国走一遭，因为无钱不能去，现今我兄弟身边带来有八九百元，我又帮助他四百元，大约三四国可以去得，何不同去广广眼界。”
芝芯闻得这言便喜得了不得，说：“不到别国，只到英、土、法、比诸大国走走就够了。”
月如道：“出去再看。”于是搭船到上海，买了轮船票，因到出洋纵观各机器，遂不去上海机器厂游历。于是第三日下了轮船，听轮船所至之处，如香港，澳门等处，二人上去无不游历了一番。
初至吕宋，见一群小儿持刀相扑，问知此国人小时男女皆习击技，至大时一人便敌得十数人。二人听了便说：“原来如此，外国兵强，我中国十倍不一。”数日皆西向走，过了越南诸国，不三日便到英国所属之孟加拉地方。二人又上岸见此处洋楼高直，街道平坦，电杆火车四通八达，而彝蛩以萍倩踯鲚汀＜诟髦只鞫司欤戳司恢⒚钤谟诤未ΑＲ蚵执驹诖说刈霸夭坏奖鸸蛴只淮涣涣似甙舜危街饕煅缕妫沃故僦郑蟹纳吹模兄嫉幕蚧鹨痔模兄仆诟峙诩案餮职宓模斜翰枳鲋降模蟹拿拊齑傻模薪獍寰饽镜模性涫降模性斓缢晁案髦忠┧模浠骶砸源舐智Ｒ谛÷只蛴兄弊蚝嶙薏蝗缫狻Ｄ信诨鞒诮愿饔兄匆担抟慌斯愕摹Ｓ旨匏源好祝蛱锬谒伲诤１叨嘟ǜ呗ィ璺缂ぢ郑鹚础Ｓ旨崴幕魅缰泄狄话悖嘶髁Ω螅浒崴灰豢淌背剑唇桓龊ｃ饽谕Ｋ鞘卑峁狻Ｔ氯绲溃骸把в诖朔ǎ颐墙椿厝ブ痔铮呐赂呱缴掣罚嗖怀钗匏恕！彼蛋沼纸髦只邢缚此绾紊Γ雌细饔姓舾桓觯嫌辛礁鎏埽苡指魍狡玻仓薪愿髦没钊钊细饔斜细魃韬崃唬夂崃荒芩嫒┭霰慵瓷ΑＫ宰衷盗狡苣谖癜灿衅舯蘸弦常绱嗽蚱苋攵荒艹觥Ｆ蛘巧踉虼呤够钊闲小Ｉ闲惺币呀淠谥渌氪恕１淠谝喟灿泻弦常弦掣魍ǘ埽硕芤嘤肫餐ǎ渌茸源似芪耍羝美渌曰材诳沾ξ奁卵梗至罨钊滦卸嘶钊稚闲小８亲笥移芨靼埠弦常缱罂蛴冶眨铱蜃蟊眨凡灰选＠渌兴涫沾妫酚旨游埽苁勾怂胝舾蛉人芨椿员闶∶骸Ｗ种ń杂珊崃海崃涣酵犯魍种幔岜挥猩舷轮Σ荒芎嵝校τ邢蓿始蛹丶笾质顾嫔舷轮谱耍闵龃罅础Ｓ致种脚愿饔兄岜缓嵋皇蚝岜岫辛Γ蛊渥痹虮送分忠孜幔缡腔ザ辛Γ肿煌！４送庥钟薪谄弦常撕弦成栌谄灿胝舾嗔苣冢鲋痹虮眨霾嘣蚩Ｆ涔芡庥泻岜蕴吠ㄓ谖刃星蛏稀Ｎ刃星蛑葡凳嵋桓轮寐峙蹋埔云ぬ酰谕β种嶂希嶂脚杂谢靥醵麝√蛞幻叮鼗蚴铮蚣匆蕴妨匆约滓冶∷奶跸嗔挠缇慊羁梢陨舷隆Ｈ缏中刑僭蚨蜓镌抖废乱疲虮送泛岜撸嶂倍弦潮战谄羝共坏萌耄事中新蚨蛞澜飞掀穑送废麓梗驮蚨弦晨耪羝胪玻写私谥颇宋薰氩患爸住Ｓ钟衅恚渲埔酝淝桓煌吠ㄓ谡舾煌飞现保饣仁酵分泄芄嘁远淮缛种绺形奁蚬苤兴酵肪剑羝牍茉虼送匪黄孤洌送匪厣仙仙淮缂粗湮吡街Γ潦缂粗湮呓铮绱送臣瓶芍湮舾山铩Ｓ钟衅桨埠弦常写撕弦晨稍し勒舾选Ｆ渲葡堤艘恢Γ匣仁ㄓ谡舾弦持希煌酚谢兀诟希煌酚谢疃绯哟敢话愕奈铮偃缯舾糠酱缒芪σ话俳铮挥梦迨镏Γ唇舜阜旁谖迨锒仁希粽羝笤蚝弦匙钥嗥钩觥Ｌ任薮宋镌蛘羝Υ螅涓种卤帕眩写丝杀Ｎ抻荨Ｓ钟薪谒湟吖芡ㄓ谡舾敫撞辉叮嫌谢钊牒崃合嗔崃罕送酚心径崭∮谡舾嘣蚰径丈细。送坊钊湎拢虢セ荷踔寥。坏萌搿８谒嘣蚰径账嬷拢送坊钊咸幔闼偾叶唷８怯写怂越谥聘阄薷衫闹荨Ｓ钟薪诨鸹渲朴泄芡ㄓ谡舾希曰畛堤沸复褂诠苤峡冢煌芬蕴沸逋ㄓ诼鸬溃缁鹛停晒苌仙父∑鸲逑麓梗鸬澜刈。蝗艋鹦∑ⅲ晒芟峦耍敢嗟吐涠逄崞穑鸬栏赐āＨ绱私谥苹鹞奘⑺ブ恰Ｓ钟屑剖郑渲屏碛星苫佑谄希约拼舐中ㄓ眉剖扑谔兄冢肿恢芗床Χ淮危悴慵釉觯渚貌晃伞?
二人看毕，早已十知八九，又见了纺棉纱并织布的便说这两个机器却是有益于妇女，学了这个便不愁无衣服穿了。又至一处，见一洋妇拿着一面显微镜照看，似乎是像未出的蚕子。芝芯道：“我前月阅洋务书，见外国养蚕，恐蚕种有病，到了二三眠的时候要糟蹋，此皆由于蚕子未出时未曾照过，所以无十足收成。据书上说照蚕子法：见蚕子上有黑点，便特有点子蚕子摘去方不传染他子，日后永无他患。原来真的有这事，将来回去倒要传传这法子。”
又有一种木轮船，月如见了便说：“我们浙东是滩河，大的火轮船固不能走，若这木轮船我倒想了一法子，照这木轮船，些少变通变通，上下水我有法子，一般料他行走。”
又见各处皆有学馆，内中生徒济济，芝芯在苏州本交结了一个洋人，尝教他识西字，便说：“西字我是认不得多，但各国学的种数不同。洋务书中亦说得明白，回去却要讲究讲究才好。”
月如道：“原来外国人的本事难怪精究到十二分，皆由小时学出来的。你看我们到了几处皆有学堂，可知外国人士、农、工、商无人不学。”
芝芯道：“不但学了，学成时还要再考他一番，令他出一件机器来，这便有用之学。不像我们中国的时文，全是没用的。”又说：“我那个朋友是西国儒士，名叫得里马，教我认洋字，原来洋字只有二十六个字母，却唯四字有音，其余字母配合成字，或两字母配成一字，或三四字母配成一字，配有定数，量多至七字而止。其字有大楷有小楷，有大草有小草。近今通行是小草或大草，楷书不常用，唯货招牌及首一字则用之。又任他尝说我们官与他不同，他们官制有商务大臣，有农部大臣，有议政院，有艺术院，有博物院。我前头听说尚疑心无此讲究，今可知他的说话不错的。”
又见一处许多兵在那里操演枪炮，枪炮不必说样式奇异，制作精巧，却奇怪其放枪炮或起或卧，或跪或伏，其走阵法子千变万化。月如芝芯二人便看得呆了，看了半天，二人相视而笑，皆说原来有这些微妙。
二人看看带的盘费差不多了，便说：“回去罢，我已懂得十分之七八了。回去认了洋字，请洋人在行内讲讲，想必不至如时文之难，总可学得一二件顽顽亦好。”于是搭轮船至英都伦敦，又由伦敦搭轮至麻打萨，此地即名印度。芝芯便说：“此处太祖征印度时得棉花子带回中国，中国遂广收其利。然当年得棉花子时我们中国便有童谣说‘自从印度得花棉，不到十年祸更延’，当时百姓原不知祸从何来，却不知鸦片烟亦出在此处，此处唯鸦片棉花两项为印度出产大宗。却奇怪鸦片出在此处价必便宜，何以本地人皆不吃鸦片。我那个朋友曾说过：洋人现立禁烟会办理极严，今我二人亲到了出烟的地方。眼见无洋人吃烟，可知他们是官民同心要戒就戒。可惜我们中国并无—人为首立这个戒烟会。”
水如便道：“我们中国百姓即立了戒烟会，官府亦不管束，如今官府个个吃烟，哪个来做这自害自的事。”
两人一路议论便由麻打萨又搭轮船亦直回到上海，停了数日，又仔细到上海机器局内将各种看了又看。二人本是聪明人，又看了《西学大成》、《格致究源》等书，又被西国儒士得马里教了洋字，已有悟人处。回来看了书又去看机器，到半月以后又悟了一半，又问问会译西语的人便觉胸中头头是道。二人便说：“洋人了不得，天地造化之机被其窥破，若要中国富强，舍此并无别法。”
月如道：“若要行洋务必须人力，现在中国有时文、鸦片、小脚三件，男女收去了大半，哪得还有人力？”
芝芯道：“这三件自然要想出法子绝去了才好。我们且回到苏州住一日即起身回家，要检一二件试试看。”
月如亦说：“我亦有悟人处。”
次日二人回到苏州。一一告诉了华如，华如听了亦说：“你二人快回去，将好学的学起来，能做的做起来。我亦是有心人，既不得志于一时，并不能垂名于万世，此岂大丈夫之所为？我亦要从此揣摩，为读书人吐气。得志报国。不得志则保家，你二人努力自爱。我即刻叫船便可动身。”
二人于是又买了些书籍，便下船到了浙东，月如即将芝芯邀了即往他家略住了两日，第三日芝芯便说：“洋务件件若要学他，件件却要本钱，我与你二人当从那一件做起？”
月如道：“我早年分得些粗业，我不讨亲无用处。历年收得来已同你在外洋做了盘费了，今将田产卖去检一件不大去钱的做起来。人家得了用，一则显显本领，二则转可以赚钱。”
芝芯不好叫他卖田，月如便决意要卖，镜如拦不住。其时稻尚在田中，月如说个卖字，众田户一抢而光，月如登时得了五千余元，便与芝芯日夜商量。芝芯道：“我想要做个汲水的机器，洋人用火，我于汽学虽明白，却要铜铁匠打造，各般机器浙东匠人未见过，恐不能打。”
月如道：“你画成图样看匠人能打不能打，若个能打再想别法。”
芝芯便想了见过汲水机器，合了书工图式形像，等了分寸与匠人看，匠人说各样皆造得来，却抖不起。芝芯说：“你只管造，我自能抖。”又将极细的布缝起布筒来浸了油，又叫木匠造了—个木柜，用油灰补得周周密密。
过了一月匠人将铜铁机器交到，镜如合家见了，以为月如是个败家子，好好田卖了，打了一个铁锅却是无盖的，不知何处用。又见铁轮、铁轴、铁板、铜条、藤斗并有不成名目的铜铁各件堆了一屋，芝芯便说：“等我抖抖看，若用不着再打。”又叫匠人带子锉子伺候。芝芯遂将各机器一一抖起来，内有抖不起的笋头便锉，不能锉另打。不知成与否，且听下回分解。