又过了七八天，于冰正在房中看文字，只听得大章儿在院外说道：“罗老爷来了。”于冰嗔怪他骄满，随口答道：“回他罢，你说我不在家！”不意罗龙文便衣幅中，跟着两个极鲜衣俊秀的小子，已到面前。于冰忙取大衣服要穿，龙文摆手道：“不必！”于冰也就不穿了，相让坐下。龙文道：“忝系房东，连日少叙之至！皆因太师严大人时刻相招，又兼各部院官儿絮咕，把个身于弄得无一刻闲暇。前日匆匆一面，也没有问年兄青年多少。”于冰道：“十九岁了。”龙文道：“好！”又道：“年兄八股自然是好的了，不知也学过古作没有？”于冰道：“二者俱无一。”龙文道：“弟所往来者，仕宦人多，读书人少。年兄是望中会的人，自然与他们有交识，不知此刻都中能古作者谁为第一。”于冰道：“人以类聚，物以群分。晚生和瞽者一般，海内名士谁肯下交于我？况自入都，从不出门，未敢妄举。”龙文将膝一拍道：“咳！”于冰道：“老先生谆谆以古作是求，未知何意？”罗龙文道：“如今通政使赵大人文华，新授了工部侍郎，他止有一个公子，讳思义，字龙岩，今年二十岁，赵大人爱得了不得，凡事无不从其所欲。这公子酒色上倒不听得，专在名誉上用意。本月二十九日，是他的诞辰，定要做个整寿。九卿科道内，已有了二三十位与他送屏，他又动了个念头，要求严太师与他编寿文，做轴悬挂起来，夸耀夸耀，烦都堂王大人道达了几次。严大师与赵大人最好，情面上却不过，着幕宾并门下走动的人做了十几篇，下是嫌誉扬太过，就是嫌失于寒酸，总不象他的体局口气，目下催他们另做。我听了这个风声，急欲寻人做一篇，设或中他的目孔，于我便大有荣光。”于冰笑道：“凡人到耄耋期颐之年，有些嘉言懿行，亲朋方制锦相祝，那有个二十岁就做整寿的道理？”龙文道：“如今是这样时势，年兄倒不必管他；只是刻下无其人奈何！”于冰道：“自宰相公侯以及于庶人，名位虽有尊卑，而祝寿文词，写来写人，不过是几句通套誉扬话，倒极难出色。这二十岁人题目既新，看来见好还不难。”龙文笑道：“你也体要看得太容易了！太师府中，各样人才俱有，今我采访到外边来，其难可想而知！”于冰道：“就这止用太师身分，与一二十岁同寅于侄下笔就是了。”龙文道：“大概作家通知此意，只讲到行文便大有差别；年兄既如此说，何不做一篇领教？”于冰道：“如老先生眼前乏人，晚生即做一篇呈览。”龙文道：“极好！但是离他寿日，止有五天，须在一两大内做便，才好早些定规。“干冰道“何用一两天！”于是取过一两张竹纸来，提笔就写。顷刻而就，送与龙文过目。龙文心里说道：“这娃子倒敏捷，不知胡说些什么在上面。”接过来一看，见字迹潇洒，笔力甚是遒劲。看寿文道：
客有为少司空长男龙岩世兄寿者，征言于余，问其年则仅二十也。
时座有齿高爵尊者，私询于余，曰：“古者八十始称寿，谓之开秩，
前此未足寿也。礼三十曰壮有室。今龙岩之齿甫壮矣！律之以礼，不
得以寿称也，明甚！且人子之事亲也，恒言不称老i闻司空赵公年仅
四十有五，龙岩二十而称寿，无乃未揆于礼乎？”曰：“余之寿之也，
信其人非信其年也。”诸公曰：“请述龙岩之可信者。”曰：“余之
信之者，又非独于其人，于其人之友信之，所以深信于其人也。”诸
公曰：“因友以信其人，亦有说乎？”曰：“说在《小雅》之诗矣。
《小雅》自《鹿鸣》而下，《湛露》而上，凡二十有二章，其中如
《伐木》之燕朋友。《南咳》、《白华》之事亲，悉载焉。盖上古之
世，朋友辑睦，贤才众多，相与讲明孝弟之谊，以事其君亲类如此。
由此观之，则事亲之道，得友而益顺，岂徒在盥漱馈问之节哉！龙岩
出无斗鸡、走狗、打弹、击丸之行，入无锦帐、玉萧、粉黛、金钗之
娱，惟以诚敬事亲为务，亦少年之鲜有者乎？察其所与游者，皆学优、
品正，年长以倍之人，而雁行肩随者绝少。夫老成之士，其才识必奇，
其操行必醇谨，其言语必如布帛菽粟，可用而不可少，此非酒醴之分