时，婢忽起，长跪。道士诘其里居。婢作狐言："我西域产，入都者一十八辈。"道士曰：
"辇毂下，何容尔辈久居？可速去！"狐不答。道士击案怒曰："汝欲梗吾令耶？再若迁
延，法不汝宥！"狐乃蹙怖作色，愿谨奉教。道士又速之。婢又仆绝，良久始【更生】。
俄见白块四五团，滚滚如【毛求】，附檐际而行，次第追逐，顷刻俱去。由是遂安。
叶生
淮阳叶生者，失其名字。文章词赋，冠绝当时；而所如不偶，因于名场。会关东丁乘
鹤来令是邑，见其文，奇之；召与语，大悦。使即官署，受灯火；时赐钱谷恤其家。值科
试，公游扬于学使，遂领冠军。公期望綦切。闱后，索文读之，击节称叹。不意时数限人，
文章憎命，榜既放，依然铩羽。生嗒丧而归，愧负知己，形销骨立，疾若木偶。公闻，召
之来而慰之。生零涕之已。公怜之，相期考满入都，携与俱北。生甚感佩。辞而归，杜门
不出。
无何，寝疾。公遗问不绝；而服药百裹，殊罔所效。公适以忤上官免，将解任去。函
致生，其略云："仆东归有日；所以迟迟者，待足下耳。足下朝至，则仆夕发矣。"传之
卧榻。生持书啜泣。寄语来使："疾革难遽瘥，请先发。"使人返白，公不忍去，徐待之。
逾数日，门者忽通叶生至。公喜，逆而问之。生曰："以犬马病，劳夫子久待，万虑不宁。
今幸可从杖履。"公乃束装戒旦。抵里，命子师事生，夙夜与俱。公子名再昌，时年十六，
尚不能文。然绝慧，凡文艺三两过，辄无遗忘。居之期岁，便能落笔成文。益之公力，遂
入邑痒。生以生平所拟举子业，悉录授读。闱中七题，并无脱漏，中亚魁。公一日谓生曰：
"君出余绪，遂使孺子成名。然黄钟长弃，奈何！"生曰："是殆有命。借福泽为文章吐
气，使天下人知半生沦落，非战之罪也，愿亦足矣。且士得一人知己，可无憾，何必抛却
白【纟宁】，乃谓之利市哉。"公以其久客，恐误岁试，劝令归省。生惨然不乐。公不忍
强，嘱公子至都，为之纳粟。公子又捷南宫，授部中主政。携生赴监，与共晨夕。逾岁，
生入北闱，竟领乡荐。会公子差南河典务，因谓生曰："此去离贵乡不远。先生奋迹云霄，
锦还为快。"生亦喜，择吉就道。抵淮阳界，命仆马送生归。
归见门户萧条，意甚悲恻。逡巡至庭中，妻携簸具以出，见生，掷具骇走。生凄然曰：
"我今贵矣。三四年不觌，何遂顿不相识？"妻遥谓曰："君死已久，何复言贵？所以久
淹君柩者，以家贫子幼耳。今阿大亦已成立，将卜窀穸。勿作怪异吓生人。"生闻之，怃
然惆怅。逡巡入室，见灵柩俨然，仆地而灭。妻惊视之，衣冠履【上臼下与】如脱委焉。
大恸，抱衣悲哭。子自塾中归，见结驷于门，审所自来，骇奔告母。母挥涕告诉。又细询
从者，始得颠末。从者返，公子闻之，涕堕垂膺。即命驾哭诸其室；出橐营丧，葬以孝廉
礼。又厚遗其子，为延师教读。言于学使，逾年游泮。
异史氏曰："魂从知己，竟忘死耶？闻者疑之，余深信焉。同心倩女，至离枕上之魂；
千里良朋，犹识梦中之路。而况茧丝蝇迹，呕学士之心肝；流水高山，通我曹之性命哉！
嗟乎！遇合难期，遭逢不偶。行踪落落，对影长愁；傲骨嶙嶙，搔头自爱。叹面目之酸涩，
来鬼物之揶揄。频居康了之中，则须发之条条可丑；一落孙山之外，则文章之处处皆疵。
古今痛哭之人，卞和惟尔；颠倒逸群之物，伯乐伊谁？抱刺于怀，三年灭字；侧身以望，
四海无家。人生世上，只须合眼放步，以听造物之低昂而已。天下之昂藏沦落如叶生其人
者，亦复不少，顾安得令威复来，而生死从之也哉？噫！"
四十千
新城王大司马，有主计仆，家称素封。忽梦一人奔入，曰："汝欠四十千，今宜还矣。"
问之，不答，径入内去。既醒，妻产男。知为夙孽，遂以四十千捆置一室，凡儿衣食病药，
皆取给焉。过三四岁，视室中钱，仅存七百。适乳姥抱儿至，调笑于侧。因呼之曰："四
十千将尽，如宜行矣。"言已，儿忽颜色蹙变，项折目张。再抚之，气已绝矣。乃以余资