寇准和八王千岁设计夜审潘洪,取了老贼的真实口供之后,现出真象。老贼知道上当了,借口补供,要过来供纸一口嚼碎吞掉。这下子可急坏了八王千岁!不想寇准早有防备,递给潘洪的那张供纸是假的,真的还在寇准手里。八王千岁此时才喜出望外地说:“寇爱卿,你聪明机智,真够个天官之职。”
寇大人一听,立即跪倒在地,口称:“多谢千岁!”
八王不解的问:“你谢什么?”
寇大人说:“我谢封。”
八王说:“我什么时候封你了?”
大人说:“您方才说我够个天官之职。王驾千岁哪有说了不算了?”
八王说:“那好,叫你赖了一个天官。”
寇大人又拜谢道:“多谢千岁封我双天官。”
八千岁说:“天官就完了,怎么还双天官呢?”
寇大人说:“千岁封了我一个天官,又叫我赖了一个天官,岂不是双天官吗?”
八王说:“你也不能吃两个天官的俸禄啊!”
寇大人说:“千岁,您不是还吃着八个王子的俸禄吗?”
八王一听,也没话说了,只得同意。心里想:“在说话真得小心哪!一会儿功夫丢了两个天官,好一个聪明的寇爱卿!”
审清潘、杨一案,取了老贼的口供,大家全很高兴。此时,天已五更,皇上早朝,八王和寇准立即带潘洪上殿交旨。八王奏明封寇准双天官之事,太宗应允。八王又呈上潘洪的口供,太宗一见,不好再加包庇,降旨把潘洪父子推出午门斩首。
这时,忽听一声喊:“刀下留人!”
随着声音,潘妃带着宫娥闯上金殿——西宫娘娘泪纷纷,跪倒开言称主君:“听说我父把罪认,妾身脸上也蒙灰尘,我父为报私仇把杨家害,不顾江山不为黎民,按律问罪不过分,只是妾身父女之情难离分。望圣上不看僧面看佛面,不看潘家看妾身,还望饶他免一死,妾身不忘我主龙恩!”潘妃边说边哭泣,泪如雨点湿衣襟,太宗一见心难忍,腹内辗转暗思寻:有心要把太师斩,难对潘妃情意深,有心要把太师放,难对杨家忠良臣,放太师八王也不会应允,辜负了他假扮阴曹一片心。见潘妃跪倒在地不肯起,哭哭啼啼像泪人,太宗说:“此时孤王难做主,还要问问八王和众朝臣。”八王一见奸妃来金殿,准知道求情赦免老奸臣。心中早已怒火高万丈,恨叔皇过分宠信这贱人!忽听皇上叫她来求自己,猛然间头眩晕倒在地埃尘。原来是连日操劳累过度,昨夜晚又通宵未眠扮阎君,到此时一口怒气往上撞,只气得倒在金殿失了神。那潘妃一见此景心暗喜,救太师少了一个拦路人。太宗想:“趁此机会我救国丈,免得他苏醒过来闹纠纷。”想到此派人把八王送回宫内,他这里开言有语对群臣。
太宗说:“众位爱卿,御皇侄想必是夜审潘洪劳累过度,现已送他回宫休息。朕见娘娘求情恳切,意欲赦免潘洪一死,不知众位爱卿意下如何?”
文武百官知道太宗本来就不愿处死潘洪,潘妃一到,老贼就更有救了。今见太宗执意赦免,八王千岁又不在,谁还去讨这个没趣,故此全都一言不发。
太宗一见正合心意,就道:“既然无有异议,朕就放了太师。”说罢,命人将潘洪父子放回。
老贼回到金殿,连忙跪倒谢恩。太宗说:“死罪饶过,活罪难免,把你父子功名购销,永不再用。三日送印,五日出京!”说罢,卷帘退朝。
那寇准寇大人为什么不说话呢?只因为他是新提拔上来的二品官官职不大,即便说了,皇上也不会听他的。所以退朝之后,立即赶到南清宫,与八王千岁另议良策。
此时,八王千岁已经醒来,听寇准讲了太宗赦免潘洪之事,又要进宫去辨理。
寇大人忙劝道:“千岁息怒,事已如此,还是另想良策吧!”
八王说:“你还有什么好主意能拿住潘家父子,给杨家报仇?”
寇准说:“臣倒有个主意,不过,弄出事来,千岁您得做主!”
八王说:“只要能除掉这个奸贼,天大的祸事由我承担!”
寇大人说:“千岁,这件事需要如此如此……”
八王听完了说:“好,就这么办了。”
寇大人说:“千岁,多保重身体!”然后辞别八王,上马直奔杨府而来。寇大人离了南清宫,直奔杨府走一程,专门去把太君见,想方设法拿潘洪。不多时来在天波府,见到家人老杨洪,管家往里把信送,太君全家都在大厅。已经知道放了潘仁美,怪太宗不该准人情。杨家父子死得苦,岂能草草了事一笔更?年迈太君含痛泪,一旁站着柴美蓉,郡主想去把圣上问,不杀潘洪为何情?众女将齐说不用问,二帝本是无道的朝廷!这样的昏君何必保?谁有能为谁把金殿登!反了吧,咱们反了吧,反上金殿找昏龙,他不讲理,咱也给他个不讲理,他不顺情,咱也给他个不顺情。大郎之妻张金定,二郎之妻李翠平,朱月梅,林素梅,五郎的夫人马赛英,八姐、九妹柴君郡主,大家齐说反朝廷。佘太君拦住说:“且慢!咱杨家一门忠烈谁不知情?真要反上金銮殿,想象落个什么名声?”众将正在齐议论,进来了家人老杨洪。
杨洪进厅启禀太君:“寇准大人到。”
太君说:“有请!”又嘱咐众人压压火气,等问明了寇大人,再做道理。郡马走出府外迎接寇大人,来到大厅见过太君。太君叫人给大人看座献茶,然后问道:“大人,来府为了何事?”
寇大人说:“今日上朝之事,台军大概已经知晓。潘妃求情,气得八王晕倒金殿,万岁趁机准奏,赦了潘洪。千岁回府醒来后,派我来商议此事。”
太君道:“寇大人,万岁既然已赦潘洪无罪,还商量什么呀?”
“啊,太君,不必难过!别看在金殿上放了潘家父子,杨家的仇还一定要报!”
说罢,寇大人把和八王千岁商量的办法,对众人说了一番。大家听了,抖起精神齐说:“好!”
太君又说:“慢来,这样做惹出祸来如何是好?”
寇准说道:“天大祸事,有八王承担!事已如此,这仇报与不报,全在你杨家了!”说完,寇大人告辞回衙。
老太君这里仍然举棋不定,哪知八姐、九妹在暗中与六哥商议,一定要给父兄报仇!暂且不提。
再说潘仁美,由金殿回到府内,贼心不死,盘算日后如何卷土重来。
转眼三天已到,老贼把帅印送上金殿。
到了五天头上,老贼只好动身,带着夫人、儿子、孙男弟女,马上步下,车车辆辆,除了城门。临行前潘妃来送,洒泪而别。
走了几十里,前边有一篇黑松林,潘老贼刚要叫全家多加小心,忽见林中闯出一伙人来,当中三匹马,马上原来是八姐、九妹,杨六郎。兄妹冲出黑松林,杨府的兵将后边跟,各拿刀枪与剑戟,催马直奔老奸贼。想潘洪杀害父兄在军阵,他把延嗣乱箭穿身。原指望老贼招供能把冤仇报,不料想当今天子有偏心!叫潘洪全家回故里,这兄妹才埋伏在黑松林。见了仇人红了眼,心内犹如烈火焚。六郎一马冲过去,摆动手中枪一根,直奔潘洪分心刺,老贼一见吓掉魂。这时候杨八姐挡住了大国舅,秀绒大刀手中抡,杨九妹拦住二国舅,黑松林外起征尘。杨八姐的刀法好,潘龙举刀会千金,虽然他是男儿汉,要胜八姐枉费心!先前动手能招架,到后来手中刀越来越沉,只能招架不能还手,浑身是汗湿衣襟,哎呀一声说不好,杨八姐一连三刀赛天神,猛听喀嚓一声响,潘龙的脑袋落埃尘,死尸摔下走阵马,八姐说:“屈死的父兄你们听真,今天杀了大国舅,算给父兄祭灵魂!”此时节九妹也劈了潘虎,姐妹俩又催马杀进了人群,有一个来算一个,刀刀杀得潘家人。只杀得人群乱成油锅滚,叫苦连天震耳轮。八姐九妹杀了一阵,猛抬头见六哥正和仁美老夫拼。虽然六哥枪法好,和潘洪还难把胜负分。八姐九妹一齐上,叫声:“六哥别担心,我们两人来助阵,捉住潘洪把冤伸!”二人催马往上闯,当时吓坏老奸臣:“我大战六郎还难取胜,哪能力敌三个人?两个儿子丧了命,还死了儿媳和孙孙。只要我三寸气还在,一定要杀杨家满门!”老贼正发冲天恨,冲上来姐妹俩个人。
潘仁美一见,暗说:“不好!如被他兄妹三人围住,必然九死一生。不能再战!”于是圈马败走,往北而逃。六郎叫八姐、九妹收拾潘家的人马,自己策马紧追。
欲知后事如何,且听下回分解。