那李清连忙掩上北窗,走到阶下。中间的仙长大怒道:"我分付你不许偷开北窗,你怎么违命,擅自开了?又嗟叹懊悔,思量回去。我所以不肯收留者,正为你尘心不断故也。今日如何还容得你在此,便可速回,无得溷我洞府!"那李清无言可答,只是叩头请罪,哀告道:"我来时不知吃了多少苦楚,真个性命是毫厘丝忽上挣来的。如今回去,休说竹篮绳索,已被家里人绞上;就是这三十多里小小穴道中,我老人家怎么还爬得过?"仙长笑道:"这不必忧虑,我另有个路径,教人指引你出去。"那李清方才放下了这条肚肠,起来拜谢出门。只见东手头一位,向着仙长不知说甚话。仙长便唤李清:"你且转来。"李清想道:"一定的又似前番相劝,收留我了。"不胜欣然。急急走转去跪下,听候法旨。
你道那仙长唤李清回来,说些甚么?说道:"我遣便遣你回去,只是你没个生理,何以度日?我书架上有的是书,你可随意取一本去,若是要觅衣饭,只看这书上,自然有了。"李清口里答应,心里想道:"原来仙长也只晓得这里的事,不晓得我青州郡里的事。我本有万金家计,就是子孙辈连年送的生日礼物,也有好几千,怎么刚出来得这两日,便回去没有饭吃了?"只是难得他一片好意,不免走近书架上,取了一本最薄的,过去拜谢。那仙长问道:"书有了么?"李清道:"有了。"仙长道:"既有了书,去罢!"李清正待出门,只见西手头一位,向着仙长也不知说甚话。那仙长把头一点,又叫道:"李清你且转来。"李清想道:"难道这一番不是劝他收留我的?"岂知仍旧不是。只见仙长道:"你回去,也要走好些路,才到得家里。便到了家里,也不能够就有饭吃,你可吃饱了去。"早有童子,拿出两个大芋头来,递与李清吃。元来是煮熟的鹅卵石,就似芋头一般,软软的,嫩嫩的,又香又甜,比着云门穴底的青泥,越加好吃。再走过去拜谢。那仙长道:"李清,你此去,也只消七十多年,还该到这里的。但是青州一郡,多少小儿的性命,都还在你身上!你可广行方便,休得堕落。我有四句偈语,把与你一生受用,你紧记着!"偈语云:
见石而行,听简而问。傍金而居,先裴而遁。
李清再拜受了这偈语,却教初来时原引进的童子送他回去。竟不知又走出个甚的路径来,总便不消得万丈麻绳,难道也没有一些险处?原来那童子指引的路径,全不是旧时来的去处,却绕着这一所仙院,倒转向背后山坡上去。只见一个所在,出得好白石头,有许多人在那里打他。李清问道:"仙家要这石头何用?"童子道:"这个是白玉,因为早晚又有一个尊师该来,故此差人打去,要做第十把交椅。"李清便问道:"这个尊师是甚么名姓?"童子道:"连我们也只听得是这等说,怎么知道?便知道,也不好说得,恐怕泄漏天机,被主人见罪。"一头说,一头走,也行了十四五里,都是龟背大路,两傍参天的古树,间着奇花异卉,看不尽的景致,便再走两里,也不觉的。又走过一座高山,这路径渐渐僻小,童子把手指道:"此去不上十里,就是青州北门了。"李清道:"我前日来时,是出南门的,怎么今日却进北门?我生长在青州已七十岁了,那晓得这座云门山是环着州城的。可知道开了北窗,便直看见青州城里。但不知那一边是前路,那一边是后路,可指示我,等我日后再来叩见仙长,只打这条路上来,却不省费许多麻绳吊去云门穴里去?"问未绝口,岂知飕飕的一阵风起,托地跳出一个大虫来,向着李清便扑,惊得李清魂胆俱丧,叫声:"苦也!"望后便倒,吓死在地。可怜:身名未得登仙府,肢体先归虎腹中。
说话的,我且问你:尝闻得古老传说,那青泥白石,乃仙家粮糗,凡人急切难遇,若有缘的尝一尝,便疾病不能侵,妖怪不能近,虎狼不能伤;这李清两件既已都曾饱食,况又在洞府中住过,虽则道心不坚,打发回去,却又原许他七十年后,还归洞府,分明是个神仙了,如何却送在大虫口里?看官们莫要性急,待在下慢慢表白出来。
那大虫不是平常吃人的虎,乃是个神虎,专与仙家看山守门的,是那童子故意差来把李清惊吓,只教他迷了来路,原非伤他性命。那李清死去半晌,渐渐的醒转来,口里只叫:"救命,救命!"慢慢挣扎坐起看时,大虫已是不见,连青衣童子也不知去向,跌足道:"罢了,罢了!这童子一定被大虫驮去吃了。可怜,可怜!"却又想道:"那童子是侍从仙长的,料必也有些仙气,大虫如何敢去伤他?决无此理。只是因甚不送我到家,半路就撇了去?"心下好生疑惑,爬将起来,把衣服整顿好了,忽地回头观看,又吃一惊:"怎么那来路一划都是高山陡壁,全无路径?"连称:"奇怪!奇怪!"口里便说,心中只怕又跳出一个大虫来,却不丧了这条老命,且自负命跑去。约莫走上四五里,却是三叉路口,又没一个行人来往,可以问信。看看日色傍晚,万一走差路头怎了!正在没摆布处,猛然看见一条路上,却有块老大的石头,支出在那里,因而悟道:"仙长传授我的偈语,有句道:'见石而行。'却不是教我往这条路去?"果然又走上四五里,早是青州北门了。