闲话休提。却说邓九公收拾完了出去十三妹便也合褚大娘子蹑足潜踪的走到那前厅窗后窃听又用簪子扎了两个小窟窿望外看着。只见那人是个端正清奇不胖不瘦的容长脸儿一口微带苍白疏疏落落的胡须身穿一副行装头上戴个金顶儿桌子上放着一个蓝毡帽罩子身上背的正是他那张砑金镂银、铜胎铁背、打二百步开外的弹弓坐在那南炕的上。心里先说道：“这人生得这样清奇厚重断不是个下人。”
正想着便见褚一官指着邓九公合那人说道：“这就是我们舍亲邓九太爷。”只见那人站起身来。控背一躬说：“小弟这厢有礼！”邓九公也顶礼相还。大家归坐长工送上茶来。
只听邓九公道：“足下尊姓是尹不敢动问大名？仙乡那里？既承光降怎的不到舍下却一直寻到这里？又怎的知道我老拙在此？”便见那人笑容可掬的答道：“小弟姓尹名字叫作其明北京大兴人氏。合一位在旗的安学海安二爷是个至交朋友。因他分南河便同到淮安帮他办办笔墨。”说到这里邓九公称了一句说：“原来是尹先生！”
那人谦道：“不敢。”便说：“如今承我老东人合少东人安骥的托付托我把这弹弓送到九公你的宝庄先找着这位褚一爷然后烦他引进见了尊驾交还这张弹弓还取一块砚台并要向尊驾打听一位十三妹姑娘的住处托我前去拜访。不想我到了二十八棵柳树宝庄上一问说这褚一爷搬到东庄儿上去了连九公你也不在庄上说不定那日回来。及至跟寻到东庄褚一爷又不在家。问他家庄客又说有事去了不得知到那里去早晚一定回来因是家下无人不好留客我就坐在对门一个野茶馆儿里等候。只见道旁有两个放羊的孩子因为踢球一个输了钱一个不给钱两个打了个热闹喧阗。我左右闲着无事把他两个劝开又给他几文钱就合他闲话。问起这羊是谁家的他便指着那庄门说：‘就是这褚家庄的。’我因问起褚一爷那里去了他道：‘跟了西庄儿的邓老爷子进山到石家去了。’我一想岂不是你二位都有下落？况又同在一处。我便向那放羊的孩子说：‘你两个谁带我到山里找他去我再给你几文钱。’他道怕丢了羊回去挨打便将这山里的方向、村庄、路径、门户都告诉明白我。我就依他说的穿过两个村子寻着山口上来。果然这山岗上有个小村村里果然有这等一个黑漆门到门一问果是石家果然你二位都在此。真是天缘幸会！就请收明这张弹弓把那块砚台交付小弟更求将那位十三妹姑娘的住处说明我还要赶路。”
邓九公道：“原来先生已经到了我两家舍下着实的失迎！这弹弓合砚台的话说来都对。只是那块砚台却一时不在手下在我舍间收着。今日你我见着了只管把弓先留下这两天我老拙忙些个不得回家便请足下在东庄住两天等我的事一完就同你到二十八棵红柳树取那块砚台当面交付万无一失。那位姑娘的住处你不必打听也不必去找便找到那里他也等闲不见外人。有甚么话告诉我一样。”
只见那尹先生听了这话沉了一沉说：“这话却不敢奉命。我老少东人交付我这件东西的时候原说凭弓取砚凭砚付弓。如今砚台不曾到手这弓怎好交代？”邓九公哈哈的笑道：“先生你我虽是初交你外面询一询邓某也颇颇的有些微名。况我这样年纪难道还赚你这张弹弓不成？”那先生道：“非此之谓也。这张弹弓我东人常向我说起就是方才提的这位十三妹姑娘的东西。这姑娘是一个大孝大义至仁至勇的豪杰曾用这张弹弓救过他全家的性命因此他家把这位姑娘设了一个长生禄位牌儿朝夕礼拜香花供养这张弹弓便供在那牌位的前面。是这等的珍重！因看得我是泰山一般的朋友才肯把这东西托付于我。‘士为知己者用’我就不能不多加一层小心。再说我同我这东人一路北来由大道分手的时节约定他今日护着家眷投茌平悦来老店住下等我我由桐口岔路到此完了这桩事体今晚还要赶到店中相见。不争我在此住上两天累他花费些店用车脚还是小事可不使他父子悬望觉得我作事荒唐？如今既是那砚台不在手下我倒有个道理：小弟此来只愁见不着二位既见着了何愁这两件东西交代不清？我如今暂且告辞赶回店中说明原故。我们索性在悦来店住下等上两天等九太爷你的公忙完了我再到二十八棵红柳树宝庄相见将这两件东西当面交代明白。这叫作‘一手托两家耽迟不耽错’。
至于那十三妹姑娘的住处到底还求见教。”说罢拿起那帽罩子来就有个匆匆要走的样子。