何小姐又接着陪笑道：“婆婆只这等说还没见他说这话的时候大妈妈似的那个样儿呢盘着腿儿绷着脸儿下巴颏儿底下又没甚么可尽着伸着三个指头在那儿绺胡子似的不住手的绺。媳妇们两个只说了句‘功也得用公婆跟前可也得想着常来伺候伺候’只这句就教导起来了问着媳妇们说：‘要你两个作甚么的？此后我在书房里父母跟前正要你两个随时替我留心。便是你两个也难得患难里结成因缘彼此一同侍奉二位老人家。凡家里的大小事儿正该趁这年纪学着作起来也好省一省母亲的精神心力。倘然父母有甚么要使换我的去处你们却不可拘泥我这话只管着人告诉我去。’说的媳妇们像俩傻子又像俩三岁的孩子又不好笑他只好听一句答应他一句。此时公公要有甚么话吩咐他媳妇叫人书房里叫去。”
安老爷方才问这话的时节本是一脸的怒容及至听了两个媳妇这段话知道这个儿子不但能够不为**所累并且还能体贴出自己这番苦心来不禁喜出望外说道：“不信我们这个傻哥儿竟有这股子横劲！”张姑娘也陪笑道：“自那天说了这话天天儿比个走远道儿的还忙呢。等不到天大亮就起来慌着忙着漱漱口洗洗脸就走连个辫子也等不及梳。
公公不见他这些日子早上请安总是从外头进来？”安老爷只喜得不住点头因向太太道：“这小子果能如此其实叫人可疼！”
列公请看普天下的妇道第一件开心的事无过丈夫当着他的面赞他自己养的儿子。安太太方才见老爷说公子慌的有些外务正捏一把汗怕丈夫动气儿子吃亏；不想两个媳妇这一圆和老爷又这一夸奖况且安老爷向日的方正脾气从不听得他轻易夸一句儿子的今日忽然这样谈起来欢喜得老夫妻之间太太也合老爷闹了个“礼行科”说道：“这还不是老爷平日教导的好处！”因又望俩媳妇说道：“他这股子横劲也不知是他自己憋出来哟还是你们俩逼得懒驴子上了磨了呢？”
安太太口里是只管这等说其实心里是因儿子疼媳妇的话。那知这句话倒说着了！那位打算诗酒风流的公子何尝不是被他姊妹两个一席话生生的把个懒驴子逼上了磨了呢！然虽如此却也不可小看了这个懒驴子。假如你无论怎么样想着方法儿逼他上磨他是一个劲儿的屎溺多坐着坡不上定了磨了你又有甚么法儿？只是安老爷那样厚德载福的人怎的会有恁般的儿子？
闲话少说。却说安公子这日正在书房里温习旧业坐到晌午两位大奶奶给送出来滚热的烧饼又是一大碟炒肉炖疙瘩片儿一碟儿风肉一小铫儿粳米粥。恰好他读文章读得有些心里空正用得着便拿起筷子来拣了几片风肉夹上。才咬了一口听得父亲叫登时想起“父召无诺手执业则投之食在口则吐之走而不趋”的这几句《礼记》来便连忙恭恭敬敬的答应了一声：“嗻。”扔下筷子把嘴里嚼的那口饽饽吐在桌子上口也不及漱站起来就不慌不忙、斯斯文文、行不由径的走到上房来。
老爷一见先就笑容可掬的道：“罢了不必了。我叫你原为今日消闲想到明年乡试要催你用起功来。方才听得两个媳妇说你自己已经理会到此这更好了。只是你现在的功课打算怎的个作法？”公子回道：“打算先读几天文章再作一两篇文章且敛敛心思熟熟笔路。”安老爷道：“是便是了只这功课不是从这里作起。制艺这一道虽说是个骗功名的学业。若经义不精史事不孰纵然文章作的锦簇花团终为无本之学。你的书虽说不生荒了也待好一年了。只怕那程老夫子见你是个成*人之学也就不肯照小学生一般教你背诵将来用着他时就未免自己信不及。古人‘三余’读书趁眼前这残冬长夜正好把书理一理再动手作文章不迟。读的文章有我给你选的那三十篇启、祯二十篇近科闱墨简炼揣摩足够了不必贪多。倒是这理书的工夫切忌自欺不可涉猎一过。从明日起给你二十天的限把你读过的十三部经书以至《论》、《孟》都给我理出来。论不定我要叫你当着两个媳妇背的小心当场出丑！”公子自然是听一句应一句。太太合二位少奶奶一边是期望儿子一边是关切夫婿觉得有老爷这几句温词严谕更可勉励他一番。
不想这话那个长姐儿听见心里倒不甚许可了。他暗暗的纳闷道：“哟！这么些书也不知有多少本儿二十天的工夫一个人儿那儿念的过来呀？这要累着呢！”你道好笑不好笑？人家自有天样高明的严父地样博厚的慈母再加花朵儿般水晶也似的一对佳人守着还怕体贴不出这个贤郎、这位快婿的？念的过来念不过来累的着累不着干卿何事？却要梅香来说勾当！岂不大怪？不怪揆情度理想了去。此中也小小的有些天理人情。列公如不见信只看孟子合告子两个人抬了半生的硬杠抬到头来也不过一个道得个“食色性也”一个道得个“乃若其情则可以为善矣。”