众仙与子牙作别，各回山岳而去。子牙同武王、众将进西岐城。武王回宫，子牙回帅府，大小众将俟候三日后，下教场听点。
子牙次日作本谢恩，上殿来见武王。子牙金幞头，大红袍，玉带，将本呈上。只见上大夫散宜生接本，展于御案上。子牙俯伏奏曰：“姜尚何幸，蒙先王顾聘。未效涓埃之报，又蒙大王拜尚为将，知遇之隆，古今罕及。尚敢不效犬马之力，以报深恩也！今特表请驾亲征，以顺天人之愿。”武王曰：“相父此举，正合天心。”忙展表览之：
大周十三年，孟春月，扫荡成汤天宝大元帅，臣姜尚言：
伏以观时应变，固天地之气运；杀伐用张，亦神圣之功化。今商王受不敬上天，荒淫不德，残虐无辜，肆行杀戮，逆天征伐，天愁民怨，致我西土十载不安。仰仗天威，俱行殄灭。
臣念此艰难之久，正值纣恶贯盈之时。天下诸侯，共会孟津。蒙准臣等之请，许以东征。万姓欢腾，将士踊跃。臣不胜感激，日夜祗惧：才疏德薄，恐无补报于涓埃；佩服王言，实有惭于节钺。特恳大王大奋乾刚，恭行天讨，亲御行营，托天威于咫尺，措全胜于前筹，早进五关，速会诸侯，观政于商。庶几天厌其秽，独夫授首，不独泄天人之愤，实于汤为有光。臣不胜激切惓望之至！
谨具表以闻。
武王览毕曰：“相父此兵，何日起程？”子牙曰：“老臣操演停当，择吉日再来请驾起程。”武王传左右：“治宴与相父贺喜。”君臣共饮。子牙谢恩出朝。
次日，子牙下教场操演，过名点将。子牙五更时分至教军场，升了点将台。军政司辛甲启：“元帅，放炮竖旗，擂鼓聚将。”子牙暗思：“今人马有六十万，须用四个先行，方有协助。”子牙令军政司：“令南宫适、武吉、哪吒、黄天化上台来。”辛甲领令，令四将上台打躬。子牙曰：“吾兵有六十万，用你四将为先行，挂左、右、前、后印。你等各拈一阄，自任其事，毋得错乱。”四将声喏。子牙将四阄与四将各自拈认：黄天化拈着是头队先行，南宫适是左哨，武吉是右哨，哪吒是后哨。子牙大喜，令军政官簪花挂红，各领印信。四将饮过酒，谢了元帅。子牙又令杨戬、土行孙、郑伦各拈一阄，作三军督粮官。杨戬是头运，土行孙是二运，郑伦是三运。子牙令军政官取督粮印付与三将，供簪花挂红，各饮三杯喜酒，三将下台。子牙令军政官取点将簿，先点：
黄飞虎 黄飞彪 黄飞豹 黄明
周纪 龙环 吴谦 黄天禄
黄天爵 黄天祥 辛免 太颠
闳夭 祁恭 尹勋
周之四贤：
毛公遂 周公旦 召公奭 毕公高
周之八俊：
伯达 伯适 仲突 仲忽
叔夜 叔夏 季随 季騧
文王有九十九子，雷震子乃燕山所得，共为百子。文王有四乳，二十四妃，生九十九子，有三十六殿下习武。因纣王屡征西岐，阵亡十六位，二十位随征：
姬叔乾 姬叔坤 姬叔康 姬叔正
姬叔启 姬叔伯 姬叔元 姬叔忠
姬叔廉 姬叔德 姬叔美 姬叔奇
姬叔顺 姬叔平 姬叔广 姬叔智
姬叔勇 姬叔敬 姬叔崇 姬叔安
又有归降将佐：
邓九公 太鸾 邓秀 赵升
孙焰红 晁田 晁雷 洪锦
季康 苏护 苏全忠 赵丙
孙子羽
女将二员：
龙吉公主 邓婵玉
子牙点将已毕，传令：“黄飞虎上台。”子牙曰：“纣王虽是气数已尽，五关之内必有精奇之士，不可不防备。当战者战，当攻者攻，其间军士须要演习阵图，方知进退之法，然后可破敌人。”随令军政官抬十二阵牌，放在台上：
一字长蛇阵 二龙出水阵 三山月儿阵
四门斗底阵 五虎巴山阵 六甲迷魂阵
七纵七擒阵 八卦阴阳子母阵 九宫八卦阵
十代明王阵 天地三才阵 包罗万象阵
子牙曰：“此阵俱按六韬之内，精演停当，军士方知进退之方。黄将军与邓将军、洪将军，你三位走一字长蛇阵。听炮响，变以下诸阵，毋得错乱。”三将领令下台走此阵。正行之际，子牙传令：“点炮，化六甲迷魂阵。”竟不能齐。子牙看见，把三将令上台来，教之曰：“今日东征，非同小可，乃是大敌。若士卒教演不精，此是主将之羞，如何征伐？三位须是日夜操练，毋得怠玩，有乖军政。”三将领令下台，用心教习。子牙传令：“散操。众将打点，收拾东征。”
翌日，子牙朝贺武王毕，子牙奏曰：“人马军粮皆一应齐备，请大王东行。”武王问曰：“相父将内事托与何人？”子牙曰：“上大夫散宜生可任国事，似乎可托。”武王又曰：“外事托与何人？”子牙曰：“老将军黄滚历练老成，可任军国重务。”武王大喜：“相父措处得宜，使孤欢悦。”武王退朝，入内宫见太姬曰：“上启母后知道，今相父姜尚会诸侯于孟津，孩儿一进五关，观政于商，即便回来，不敢有乖父训。”太姬曰：“姜丞相此行，决无差失。孩儿可一应俱依相父指挥。”吩咐宫中治酒，与武王饯行。
翌日，子牙把六十万雄师径出西岐。武王亲乘甲马，率御林军来至十里亭。只见众御弟排下九龙席，与武王、姜元帅饯行。众弟进酒，武王与子牙用罢，乘吉日良辰起兵。此正是纣王三十年三月二十四日。起兵点起号炮，兵威甚是雄壮：
征云蔽日隐旌旗，战士横戈纵铁骑。
飞剑有光来紫电，流星斜挂落金藜。
将军猛烈堪图画，天子威仪异所施。
漫道吊民来伐罪，方知天地果无私。
大势雄兵离了西岐，前往燕山。一路上而来，三军欢悦，百倍精神。行过了燕山，正往首阳山来。大队人马正行，只见伯夷、叔齐二人宽衫博袖，麻履丝绦，站立中途，阻住大兵，大呼曰：“你是哪里去的人马？我欲见你主将答话。”有哨探马报入中军：“启元帅，有二位道者欲见千岁并元帅答话。”子牙听说，忙请武王并辔上前。
伯夷、叔齐向前拱手曰：“千岁与子牙公，见礼了。”武王与子牙欠身曰：“甲胄在身，不能下骑。二位阻路，有何事见谕？”夷、齐曰：“今日贤侯与子牙公起兵，往何处去？”子牙曰：“纣王无道，逆命于天，残虐百姓，囚奴正士，焚炙忠良，荒淫不道，无辜吁天，秽德彰闻。唯我先王，若日月之照临，光于四方，显于西土，命我先王，肃将天威，大勋未集。唯我西周诞及多方，肆予小子，恭行天之罚。今天下诸侯一德一心，大会于孟津，我武威扬，侵于之疆，取彼凶残，杀伐用张，于汤有光。此予小子不得已之心也。”
夷、齐曰：“吾闻‘子不言父过，臣不彰君恶’。故父有诤子，君有诤臣。只闻以德而感君，未闻以下而伐上者。今纣王，君也，虽有不德，何不倾诚尽谏，以尽臣节，亦不失为忠耳。况先王以服事殷，未闻不足于商也。吾又闻‘至德无不感通，至仁无不宾服’。苟至德至仁在我，何凶残不化为淳良乎！以吾愚见，当退守臣节，体先王服事之诚，守千古君臣之分，不亦善乎？”武王听罢，停骖不语。子牙曰：“二位之言虽善，予非不知，此一得之见耳。今天下溺矣，百姓如坐水火，三纲已绝，四维已折，天怒于上，民怨于下，天翻地覆之时，四海鼎沸之际。唯天矜民，民之所欲，天必从之。况夫天已肃命乎？我周若不顺天，厥罪惟均。且天视自我民视，天听自我民听。百姓有过，在予一人。今予必往。如逆天不顺，非予先生有罪，唯予小子无良。”
子牙左右将士欲行，见伯夷、叔齐二人言之不已，心上甚是不快。夷、齐见左右俱有不豫之色，众人挟武王、子牙欲行，二人知其必往，乃跪于马前，揽其辔谏曰：“臣受先王养老之恩，终守臣节之义，不得不尽今日之心耳。今大王虽以仁义服天下，岂有父死不葬，援及干戈，可谓孝乎？以臣伐君，可谓忠乎？臣恐天下后世，必有为之口实者。”左右众将见夷、齐叩马而谏，军士不得前进，心中大怒，欲举兵杀之。子牙忙止之曰：“不可。此天下之义士也。”忙令左右扶之而去，众兵方得前进。
子牙人马行至金鸡岭，岭上有一支人马，打两杆大红旗，驻扎岭上，阻住大兵。哨马报至军前：“启元帅，金鸡岭有一支人马阻住，大军不能前进，请令定夺。”子牙传令：“安下行营。”升帐坐下，着探事军探探：“是哪里人马在此处阻军？”话犹未了，只见左右来报：“有一将请战。”子牙不知是哪里人马，忙传令问：“谁人见阵走一遭？”有左哨先行南宫适上帐应声曰：“末将愿往。”子牙曰：“首次出军，当宜小心。”南宫适领令上马，炮声大振，一马走至营前。见一将幞头铁甲，乌马长枪：
将军如猛虎，战骑可腾云。
铁甲生光艳，皂服衬龙文。
南宫适问曰：“你是哪里无名之兵，敢阻西岐大军？”魏贲曰：“你是何人？往哪里去？”南宫适答曰：“俺元帅奉天征讨而伐成汤，你敢大胆粗心，阻吾大队人马！”大喝一声，舞刀直取。此将手中枪赴面交还。两马相交，刀枪并举，战有三十回合。南宫适被魏贲直杀得汗流浃背，心下暗思：“才出兵至此，今日遇这员大将，若败回大营，元帅必定见责。”南宫适心上出神，不提防魏贲大喝一声，抓住南宫适的袍带，生擒过马去。魏贲曰：“吾不伤你性命，快请姜元帅出来相见。”又把南宫适放回营来。
军政官报入中军：“南宫适听令。”子牙传令：“令来。”南宫适上帐，将“被擒放回，请元帅定夺”说了一遍。子牙听得大怒曰：“六十万人马，你乃左哨首领官，今一旦先挫吾锋，你还来见我？”喝左右：“绑出辕门，斩讫报来！”左右随将南宫适推出辕门来。
魏贲在阵上见要斩南宫适，在马上大叫曰：“刀下留人！只请姜元帅相见，吾自有机密相商！”军政官报入帐中：“启老爷，那人在辕门外，叫刀下留人，请元帅答话，自有机密相商。”子牙大骂：“匹夫！擒吾将而不杀，反放回来，如今在辕门讨饶！速传令，摆队伍出营。”炮声响处，大红宝纛旗摇，只见辕门下一对对都是红袍金甲，英雄威猛。先行官骑的是玉麒麟，赳赳杀气；哪吒蹬风火轮，昂昂眉宇；雷震子蓝面红发，手执黄金棍；韦护手捧降魔杵，俱是片片云光。
子牙在四不像上问曰：“你是谁人，请吾相见？”魏贲见子牙威仪整饬，兵甲鲜明，知其兴隆之兆，乃滚鞍下马，拜伏道旁，言曰：“末将闻元帅天兵伐纣，特来麾下，欲效犬马微劳，附功名于竹帛耳。因未见元帅真实，末将不敢擅入。今见元帅士马之精，威令之严，仪节之盛，知不专在军威而在于仁德也。末将敢不随鞭坠镫，共伐此独夫，以泄人神之愤耶？”子牙随令进营。
魏贲上帐，复拜在地曰：“末将幼习枪马，未得其主，今逢明君与元帅，乃魏贲不负数载所学耳！”子牙大喜。魏贲复跪而言曰：“启元帅，虽然南将军一时失利，望元帅怜而赦之。”子牙曰：“南宫适虽则失利，然既得魏将军，反是吉兆。”传令放回。
左右将南宫适放上帐来，南宫适谢过子牙。子牙曰：“你乃周室元勋，身为首领，初阵失机，理当该斩。奈魏贲归周，先凶后吉。虽然如此，你可将左哨先锋印与魏贲，你自随营听用。”即时将魏贲补了左哨，彼时南宫适交代印绶毕，子牙传令起兵。
只因张山阵亡，飞报至汜水关，韩荣已知子牙三月十五日金台拜将，具本上朝歌。那日微子看本，知张山阵亡，洪锦归周，忙抱本入内廷，见纣王，具奏张山为国捐躯。纣王大骇：“不意姬发猖獗至此！”忙传旨意，鸣钟鼓临殿。百官朝贺。纣王曰：“今有姬发大肆猖獗，卿等有何良谋可除西土大患？”言未毕，班中闪出大夫飞廉，俯伏奏曰：“姜尚乃昆仑左术之士，非堂堂之兵可以擒剿。陛下发诏，须用孔宣为将。他善能五行道术，庶几反叛可擒，西土可剿。”纣王准奏，遣使命特往三山关来，一路无词。
使命官至三山关传旨意，孔宣接至殿上。钦差官开读诏旨，孔宣跪听宣读：
诏曰：
天子有征伐之权，将帅有阃外之寄。今西岐姬发大肆猖獗，屡挫王师，罪在不赦。咨尔孔宣，谋术两全，古今无两，尤堪大将。特遣使赍尔斧、钺、旌旗，特专征伐。务擒首恶，剿灭妖人，永清西土。尔之功在社稷，朕亦与有荣焉。朕决不惜茅土之封，以赉有功。
尔其钦哉！故兹尔诏。
孔宣拜罢旨意，打发天使回朝歌，连夜下营，整点人马，共兵十万。即日拜宝纛旗，离了三山关，一路上晓行夜住，饥餐渴饮。在路行程，也非一日。
那日探马报入中军：“有汜水关韩荣接元帅。”孔宣传令：“请来。”韩荣至中军打躬：“元帅此行来迟了。”孔宣曰：“为何来迟了？”韩荣曰：“姜子牙三月十五日金台拜将，人马已出西岐了。”孔宣曰：“料姜尚有何能！我此行定拿姬发君臣，解进朝歌。”吩咐：“可速开关。”把人马催动，前往西岐大道而来。
不一日，至金鸡岭。哨探马来报：“金鸡岭下周兵已至，请令定夺。”孔宣传令：“将大营驻扎岭上，阻住周兵。”